Hva er en spøkelsesnegle?

A Ghost Slug er en kjøttetende nattlig slug som først ble oppdaget i Wales i 2006. De nærmeste slektningene til Ghost Slug finnes i Øst -Europa, noe som får forskere til å tro at spøkelsesluggen kan være en introdusert art. Imidlertid er det absolutt en distinkt art, og den har blitt tildelt sin helt egen spesifikke epithet: selenochlamys ysbryda . På grunn av bekymring for at spøkelsessluggen er en introdusert, snarere enn innfødte, arter, holder forskere nære faner på spredningen av dyrene for å sikre at de ikke skader innfødt dyreliv.

Den første spøkelsesluggen ble oppdaget og fotografert i 2006, men forskere var ikke helt klar over størrelsen på funnet. I 2007 oppdaget en gartner i Cardiff, Wales en annen snegle, og brakte den til forskere ved det lokale universitetet. Når forskere hadde et eksemplar å jobbe med, innså de at en helt ny art var blitt oppdaget.

Spøkelsesnegler er helt hvite, og ser ganske ut som en bananEn snegle dyppet i blekemiddel ved første øyekast, som forklarer deres vanlige navn, så vel som deres spesifikke epithet, som er avledet fra det walisiske ordet ysbryd , som betyr "spøkelse." Disse sneglene er øyeløse, og de har et sett med skarpe tenner som de bruker som ratcheter for å hale i byttedyr som ormer; Etter forstørrelse er tennene faktisk ganske formidable. En forsker beskriver spiseprosessen som å være i likhet med å slure opp et stykke spaghetti.

Forskere mener at spøkelsessnegler sannsynligvis utviklet seg i et hulemiljø, noe som forklarer deres mangel på øyne og nattlige vaner. De kan ha blitt importert til Wales som hitchhikers på hagearbeid, noe som ville ha tillatt dem å spre seg i walisiske hager. Disse øyeløse sneglene er absolutt forskjellige fra innfødte walisiske arter, noe som gjør det usannsynlig at de er av walisisk opprinnelse.

Oppdagelsen av den walisiske snegelen fremhever ROLE hvilke medlemmer av allmennheten kan spille i vitenskapene. Hvis en nysgjerrig gartner ikke hadde hentet inn en spøkelsesnegle til universitetet, kan forskere kanskje ikke ha gjort oppdagelsen, og sneglene kunne ha spredd seg mye før de ble gjort oppmerksom på det vitenskapelige samfunnet. I stedet har forskere et forsprang på å lære om spøkelsessluggen, noe som kan være nyttig hvis sneglene blir et alvorlig skadedyr.