Vad är en spöksnig?
A Ghost Slug är en köttätande nattlig snigel som först upptäcktes i Wales 2006. De närmaste släktingarna till spöksniget finns i Östeuropa, vilket leder forskare att tro att Ghost Slug kan vara en introducerad art. Men det är verkligen en distinkt art, och den har tilldelats sin helt egen specifika epitel: selenochlamys Ysbryda . På grund av oro för att spöksluggen är en introducerad, snarare än infödda, arter, håller forskare nära flikar på spridningen av djuren för att säkerställa att de inte skadade naturliga vilda djur.
Det första spöksniget upptäcktes och fotograferades 2006, men forskare insåg inte helt storleken på fyndet. 2007 upptäckte en trädgårdsmästare i Cardiff, Wales en annan snigel och förde den till forskare vid det lokala universitetet. När forskarna hade ett exemplar att arbeta med insåg de att en helt ny art hade upptäckts.
spökesniglar är helt vita, ser snarare ut som en bananEn snigel doppad i blekmedel vid första anblicken, som förklarar deras vanliga namn, liksom deras specifika epitel, som härrör från det walisiska ordet ysbryd , vilket betyder "spöke." Dessa sniglar är ögonlösa, och de har en uppsättning skarpa tänder som de använder som spärrar för att dra i byte som maskar; Vid förstoring är tänderna faktiskt ganska formidabla. En forskare beskriver ätprocessen som att det liknar slurva upp en bit spaghetti.
Forskare tror att spöksniglar troligen utvecklats i en grottmiljö, vilket förklarar deras brist på ögon och nattliga vanor. De kan ha importerats till Wales som hitchhikers på trädgårdsartiklar, vilket skulle ha gjort det möjligt för dem att spridas i walesiska trädgårdar. Dessa ögonlösa sniglar skiljer sig säkert från infödda walisiska arter, vilket gör det osannolikt att de är av walesiska ursprung.
Upptäckten av den walesiska snigeln belyser Role vilka medlemmar av allmänheten kan spela inom vetenskaperna. Om en nyfiken trädgårdsmästare inte hade tagit in ett spökesnig till universitetet, kanske forskare kanske inte har gjort upptäckten, och sniglarna kunde ha spridit sig mycket innan de uppmärksammades av det vetenskapliga samfundet. Istället har forskare ett försprång på att lära sig om Ghost Slug, vilket kan vara användbart om sniglarna blir en allvarlig skadedjur.