Hvad er et spøgelsesslug?

En spøgelsesslug er en kødædende natlig snegle, der først blev opdaget i Wales i 2006. De nærmeste slægtninge til Ghost Slug findes i Østeuropa, hvilket får forskere til at tro, at spøgelsesslugen kan være en introduceret art. Det er dog bestemt en tydelig art, og den er blevet tildelt sin helt egen specifikke epithet: Selenochlamys Ysbryda . På grund af bekymring for, at spøgelsessluggen er en introduceret, snarere end indfødte, arter, holder forskere tæt på fanerne på spredningen af ​​dyrene for at sikre, at de ikke skader indfødte dyreliv.

Den første spøgelsesslug blev plettet og fotograferet i 2006, men forskere indså ikke fuldt ud størrelsen af ​​fundet. I 2007 opdagede en gartner i Cardiff, Wales en anden snegle og bragte den til forskere ved det lokale universitet. Når forskere havde et eksemplar at arbejde med, indså de, at en helt ny art var blevet opdaget.

spøgelsesslugs er helt hvide, der ligner en bananEn snegle dyppet i blegemiddel ved første øjekast, hvilket forklarer deres almindelige navn såvel som deres specifikke epithet, der er afledt af det walisiske ord ysbryd , hvilket betyder "spøgelse." Disse snegle er øjenløse, og de har et sæt skarpe tænder, som de bruger som ratchets til at trække byttedyr såsom orme; Ved forstørrelse er tænderne faktisk ret formidable. En forsker beskriver spiseprocessen som lig med at slurpere et stykke spaghetti.

Forskere mener, at spøgelsesslugs sandsynligvis udviklede sig i et hulemiljø, hvilket forklarer deres mangel på øjne og natlige vaner. De er måske blevet importeret til Wales som hitchhikers på havearbejdeforsyninger, hvilket ville have gjort det muligt for dem at sprede sig i walisiske haver. Disse øjenløse snegle er bestemt forskellige fra indfødte walisiske arter, hvilket gør det usandsynligt, at de er af walisisk oprindelse.

Opdagelsen af ​​den walisiske snegle fremhæver ROLe hvilke medlemmer af offentligheden kan spille i videnskaberne. Hvis en nysgerrig gartner ikke havde bragt et spøgelsesslug til universitetet, kunne forskere måske ikke have gjort opdagelsen, og snegle kunne have spredt sig i vid udstrækning, før de blev bragt til det videnskabelige samfunds opmærksomhed. I stedet har forskere et forspring på at lære om spøgelsessluggen, hvilket kan være nyttigt, hvis snegle bliver en alvorlig skadedyr.