Hva er en stjernepolyp?
En stjernepolyp er et tommelformet individuelt eksempel på en stjernekorallkoloni, en art av steinete koraller som er runde eller buldreformet. Havanemoner og maneter har også et polypstadium, og produserer alle et Medusa -trinn. Medusas er gratis svømming eller flytende versjoner av en korals stjernepolyp som bryter av fra hoveddelen til sjøs, og kan være tendril eller skiveformet. Koraller gjennomgår universelt et polypstadium, men Medusa-trinnet kan være dominerende, for eksempel i klassen Scyphozoa, uten tilstedeværelsen av polypstadiet i det hele tatt.
voksende stjernepolypper i et akvarium er ganske enkelt da de er ikke-invasive og spredt ut raskt fra en sentral kjerne. Vanlige navn som brukes til å beskrive de ekspanderende formene til stjernekoraller inkluderer åtte tentakel, hjerne, tusenfryd og Starburst, og de er vanligvis hvite eller brune i fargen, men kan også være grønne og blå. Great Star Coral kan vokse til over 5 fot i diameter (1,52 meter) og er sammensatt av Green Star Polyps, som kan endre seg til enknallrød eller oransje farge på dagtid.
Strukturen til en individuell polyp er en oppreist sakkform med åtte tentakler øverst, og en sylindrisk vegg sammensatt av to lag celler, med en basalplate som festes til en hard overflate. Tentaklene omgir en munn og serverer både som sensoriske organer og som en rekke fingre som brukes til å fange mat. Stjernepolyppen reproduserer typisk ved aseksuell spiring, men i det marine miljøet er de også kjent for å utnytte seksuell reproduksjon ved å frigjøre sæd og egg i vannet som smelter langt unna den første korallkolonien.
Omsorg for stjernepolypper krever at de har betydelig vannstrøm over overflaten, og de må holdes atskilt fra andre koraller som kan dominere nærmiljøet. Algene zooxanthellae må innføres i vannet når de er vert for det i kroppene sine, og de kan deretter utledeFlertallet av ernæringen deres fra det. Alger genererer energi gjennom fotosyntese, og av denne grunn må en stjernepolyp bli forhøyet i tanken til et punkt der den har god eksponering for en lyskilde. Å introdusere mikro-plankton- og fiskelarver i vannet vil også tjene som en ekstra matkilde for en stjernepolyp.
Forplantning av en stjernepolypkoloni gjøres enkelt hvis de startes på stykker knust stein, som deretter kan skilles og flyttes til flere forskjellige deler av en tank når de vokser. For å holde nye kolonier sunne og blomstrende, er det viktig å ikke overstige tanken med fisk eller invasive alger. En liten mengde fosfat i vannet vil hjelpe dem å vokse, men det vil også oppmuntre til vekst i ordensforstyrrelser for en stjernepolyp. Snegler i kleden av havslugger kjent som Nudibranchia kan fungere som rovdyr for en stjernepolyp og bør ikke inkluderes i tanken.