Vad är en stjärnpolyp?
En stjärnpolyp är ett tumformat individuellt exempel på en stjärnkorallkoloni, en art av steniga koraller som är runda eller stenformade. Havsanemoner och maneter har också ett polyp -stadium, och alla producerar ett Medusa -scen. Medusas är gratis simning eller flytande versioner av en korallens stjärnpolyp som bryts av från huvudkroppen till sjöss och kan vara slingra eller skivformade. Koraller genomgår universellt ett polyp-stadium, men Medusa-stadiet kan vara dominerande, till exempel i klassen scyphozoa, utan närvaron av polyp-stadiet alls.
växande stjärnpolypper i ett akvarium är ganska enkelt eftersom de inte är invasiva och sprids snabbt från en central kärna. Vanliga namn som används för att beskriva de expanderande formerna av stjärnkoraller inkluderar åtta tentakel, hjärna, tusensköna och starburst, och de är vanligtvis vita eller bruna i färg, men kan också vara gröna och blå. Den stora stjärnkorallen kan växa till över 5 fot i diameter (1,52 meter) och består av gröna stjärnpolypper, vilket kan ändras till enljusröd eller orange färg under dagen.
Strukturen för en enskild polyp är en upprätt säckform med åtta tentakler på toppen, och en cylindrisk vägg sammansatt av två lager celler, med en basplatta som fästs vid en hård yta. Tentaklarna omger en mun och tjänar både som sensoriska organ och som en rad fingrar som används för att fånga mat. Stjärnpolypen reproducerar vanligtvis genom asexuell spirande, men i den marina miljön är de också kända för att använda sexuell reproduktion genom att släppa spermier och ägg i vattnet som smälter långt bort från den ursprungliga korallkolonin.
Att ta hand om stjärnpolyper kräver att de har betydande vattenflöde över ytan och de måste hållas åtskilda från andra koraller som kan dominera den lokala miljön. Alger zooxanthellae måste införas i vattnet när de är värd för det i sina kroppar och de kan sedan härledaMajoriteten av sin näring från den. Alger genererar energi genom fotosyntes och av denna anledning måste en stjärnpolyp höjas i tanken till en punkt där den har god exponering för en ljuskälla. Introduktion av mikro-plankton- och fisklarver i vattnet kommer också att fungera som en extra matkälla för en stjärnpolyp.
förökning av en stjärnpolypkoloni görs lätt om de startas på bitar av trasig sten, som sedan kan separeras och flyttas till flera olika delar av en tank när de växer. För att hålla nya kolonier friska och blomstrande är det viktigt att inte överföra tanken med fisk eller invasiva alger. En liten mängd fosfat i vattnet kommer att hjälpa dem att växa, men det kommer också att uppmuntra olägenhetsalger tillväxt för en stjärnpolyp. Sniglar i clade av havssniglar som kallas Nudibranchia kan fungera som rovdjur för en stjärnpolyp och bör inte inkluderas i tanken.