Hva er hjernekorall?

Brain Coral er en type steinkoraller som er oppkalt etter dets uvanlige utseende. Når hjernekorallen vokser, utvikler den en avrundet overflate dekket i dype slyngende rygger og spor, noe som får den til å se uhyggelig ut som en hjerne. Denne korallen kan finnes i varmt, grunt vann i mange deler av verden, spesielt i Australias store barriererev. Som mange andre korallerarter, er hjernekoraller i fare på grunn av endringer i det marine miljøet, hvorav mange har blitt ført til av menneskelig aktivitet.

Som andre koraller er ikke hjernekorall en eneste organisme. I stedet er det en koloni av individer kjent som polypper. Polyps bånd sammen og bygger sakte et kalsiumkarbonatskjelett. Hver art bygger en litt annen stil med skjelett, noe som forklarer hvorfor koraller er så fysisk forskjellige, og faktisk flere arter inkludert polypper i slemning og Diploria slekter bygger hjernelignende skjeletter. Hjernekoralls harde lag med kalsium carbonaJeg forklarer hvorfor det er kjent som en "steinete" korall.

Denne koraller er en stor aktør når det gjelder revbygging. Brain Coral utvikler seg ekstremt sakte, og synker ressurser til å utvikle et veldig sterkt skjelett og base. Dette betyr at korallen er vanskelig å fjerne, så det vil tåle turbulens, orkaner og andre trusler. Når hjernekorall etablerer seg, kan det gi ly for andre koraller og organismer, og bidrar over tid til utvikling av et ekte korallrev.

De fleste hjernekoraller reproduserer ved å "kringkasting" sæd og egg. Polyppene i korallen slipper ganske enkelt sæd og egg i vannet, og regner med strømmer for å bringe reproduktivt materiale nær nok til å lage en gamete, som deretter driver gjennom havet til den finner et sted å bosette seg og starte en ny hjernekorallkoloni.

Polyppene i hjernekorall har en rekke matkilder. De kan mate på algenesom eksisterer symbiotisk med dem, og vokser inne i krisesentre sporene i korallen, og de kan også bruke feier tentakler for å felle passerende frittflytende organismer. Når de er truet, trekker polyppene tentaklene sine inn i korallens spor, slik at de ikke kan spises av rovdyr eller ødelegges av turbulente farvann. Organismene bruker også tentaklene sine for å rengjøre hus nå og da, fjerne akkumulert sand og andre materialer.

Fordi denne korallen tar så lang tid å vokse, bør den alltid bli verdsatt in situ. Høsting av hjernekorall dreper nesten alltid det, med mindre høstingen utføres av en trent profesjonell, og tapet av en hjernekorall kan være et slag for et rev. Av samme grunn bør dykkere være forsiktige rundt hjernekoraller og andre koraller for å forhindre skade som kan drepe korallen eller hemme dens vekst.