Hva er atlasbenet?

Atlasbenet er det øverste beinet i ryggraden. Det spiller en viktig rolle i å støtte hodet og lage svingleddet, slik at hodet kan vri seg. Det er også kjent som den første ryggvirvlen eller c1. Dette beinet har en litt annen form enn de andre ryggvirvlene, og mest mangler det en kropp og har en særegen ringform. Den er oppkalt etter den mytologiske Atlas, en person som støttet verdens vekt på skuldrene.

Dette beinet artikulerer med bunnen av skallen og den andre cervikale ryggvirvelen (C2), også kjent som aksen. Sammen stabiliserer aksen og atlasbenet hodet for å sikre at vekten støttes fullt ut. De gir også en base for hodet å vippe og rotere, noe som gir mer fleksibilitet enn konvensjonelle ryggvirvler ville gjort. Folk stoler også på muskler og sener langs ryggraden og hodeskallen for å holde hodet oppreist.

Uten atlas og aksebein sammen med deres bærende leddbånd, ville det ikke være mulig å holde hodet helt oppreist. Dette kan føre til trykk på ryggmargen og kan til slutt føre til død ved å kutte av signaler fra hjernen. Sjelden kan pasienter oppleve degenerasjon av atlasbenet og de omkringliggende vevene som fører til plutselig ustabilitet i ryggraden og alvorlige skader eller død som følge av forverring. Vanligvis gir symptomer som nakkesmerter og alvorlige infeksjoner rikelig advarsel før dette inntreffer.

Det er mulig å sprekke atlasbenet. Dette skjer vanligvis når folk faller eller opplever dykkerskader, eller får et kraftig slag på baksiden av hodet. Et brudd kan utgjøre helserisiko for pasienten, inkludert skade på nervene og ryggmargen. Medisinsk avbildning er vanligvis nødvendig for å identifisere den, og pasienten kan trenge kirurgi. I tilfeller hvor det er mistanke om et nakkefraktur, er akuttpersoner veldig nøye med å holde nakken stabil og forhindre ytterligere skade.

Dette beinet begynner å danne seg veldig tidlig i fosterutviklingen, sammen med resten av ryggraden. Når en baby først blir født, inkluderer deler av atlasbenet fremdeles brusk, noe som gir rom for vekst. Dette vil benke oss, med benceller som erstatter brusk, etter det fjerde leveåret. Små variasjoner i formasjon kan føre til formforskjeller mellom atlasben hos forskjellige mennesker. Benet kan være flatere, bredere eller smalere hos noen enn hos andre.