Hva er funksjonen til dopaminreseptorer?

Reseptorer av dopamin kan klassifiseres i fem underkategorier, D1, D2, D3, D4 og D5 reseptorene. Hver av disse reseptortypene har forskjellige funksjoner, avhengig av området i kroppen der de befinner seg. Motorisk aktivitet, minne og læring er alle funksjonene til disse reseptorene. Dysfunksjonelle reseptorer av dopamin kan forårsake mange forskjellige sykdommer og lidelser, for eksempel avhengighet, schizofreni og Parkinsons sykdom.

En av de mange funksjonene til dopaminreseptorer inkluderer kontroll av motorisk aktivitet. Fremover bevegelse styres av aktivering av D1-, D2- og D3-reseptorene i det ventrale striatum-området i hjernen, der det limbiske systemet er lokalisert. Aktiveringen av forskjellige typer D2-reseptorer, for eksempel autoreseptorer eller postsynaptiske reseptorer, har en direkte innvirkning på å øke eller redusere fremre bevegelse. D3-reseptorer fungerer på samme måte som D2-reseptorene, ved at de enten kan fremkalle eller hemme motorisk aktivitet. D1-reseptorene påvirker ikke motorisk aktivitet på egen hånd, men er nødvendige for maksimal bevegelse når de er parret med D2-reseptorene.

Belønning og forsterkning utgjør også en primær funksjon av dopaminreseptorer. Det mest kjente eksemplet på dette er vist i tilfeller av rusavhengighet og overgrep. Når visse psykostimulerende medikamenter, som kokain, inntas, aktiveres D1- og D2-reseptorene, noe som skaper den euforiske følelsen forbundet med stoffet. Dopamin frigjøres når medisiner tas, og under uttak reduseres mengden dopamin som produseres. Under tilbaketrekning får D2-reseptorene personen til å søke ytterligere kokain eller annen stimulerende medikamentforsterkning, mens D1-reseptorene prøver å redusere drivkraften til å oppsøke stoffet.

Til tross for noen uoverensstemmelser i dataene, er det generell enighet om at dopaminreseptorer har en funksjon i læring og hukommelse. D1- og D2-reseptorer aktiveres i hippocampus, regionen i hjernen som er ansvarlig for hukommelse, og viser seg å forbedre retensjonen hos rotter sterkt. Hos aper viser studier at aktivering av D1 og D2 i den prefrontale cortex, som er området i hjernen som kontrollerer atferd og uttrykk, forbedrer hukommelsen. Det antas at D5-reseptorene er styrken bak effekten av D1-reseptorene i hippocampus. D3- og D4-reseptorene er fortsatt et mysterium for forskere, men de antas å støtte D2-reseptorene i hippocampus og den prefrontale cortex.

Dysfunksjon av dopaminreseptorer er ansvarlig for en rekke sykdommer og lidelser. Sosiale fobier, oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse og schizofreni er noen eksempler på psykiske helseforstyrrelser som kan utvikle seg fra dysfunksjon eller overstimulering av dopaminreseptorene. Parkinsons sykdom, nevroleptisk malignt syndrom og genetisk hypertensjon kan også utvikle seg fra dysfunksjonelle reseptorer.