Qual è la funzione dei recettori della dopamina?
I recettori della dopamina possono essere classificati in cinque sottocategorie, i recettori D1, D2, D3, D4 e D5. Ognuno di questi tipi di recettori serve diverse funzioni, a seconda dell'area del corpo in cui si trovano. Attività motoria, memoria e apprendimento sono tutte funzioni di questi recettori. I recettori disfunzionali della dopamina possono causare molte diverse malattie e disturbi, come la dipendenza, la schizofrenia e la malattia di Parkinson.
Una delle tante funzioni dei recettori della dopamina include il controllo dell'attività motoria. La locomozione in avanti è controllata dall'attivazione dei recettori D1, D2 e D3 nella regione del cervello dello striato ventrale, dove si trova il sistema limbico. L'attivazione di diversi tipi di recettori D2, come autorecettori o recettori postsinaptici, ha un impatto diretto sull'aumento della locomozione in avanti. I recettori D3 lavorano in modo simile ai recettori D2, in quanto possono evocare o inibire l'attività motoria. I recettori D1 non hanno un impattoAttività motoria da sola, ma sono necessarie per il massimo movimento se accoppiato con i recettori D2.
La ricompensa e il rinforzo costituiscono anche una funzione primaria dei recettori della dopamina. L'esempio più noto di questo è mostrato in caso di tossicodipendenza e abusi. Quando alcuni farmaci psicostimolanti, come la cocaina, vengono ingeriti, i recettori D1 e D2 vengono attivati, creando la sensazione euforica associata al farmaco. La dopamina viene rilasciata quando vengono assunte i farmaci e durante il ritiro, la quantità di dopamina prodotta in ridotta. Durante il ritiro, i recettori D2 fanno sì che la persona cerchi ulteriore cocaina o altri rafforzamenti di farmaci stimolanti, mentre i recettori D1 cercano di ridurre la spinta a cercare il farmaco.
Nonostante alcune incoerenze nei dati, esiste un accordo generale sul fatto che i recettori della dopamina abbiano una funzione nell'apprendimento e nella memoria. I recettori D1 e D2 sono attivati in tEgli Ippocampo, la regione del cervello responsabile della memoria, e si dimostra che migliora fortemente la ritenzione nei ratti. Nelle scimmie, gli studi dimostrano che l'attivazione di D1 e D2 nella corteccia prefrontale, che è l'area del cervello che controlla il comportamento e l'espressione, migliora la memoria. Si ritiene che i recettori D5 siano la forza dietro gli effetti dei recettori D1 nell'ippocampo. I recettori D3 e D4 rimangono un po 'un mistero per gli scienziati, ma si ritiene che sostengano i recettori D2 nell'ippocampo e nella corteccia prefrontale.
La disfunzione dei recettori della dopamina è responsabile di una varietà di malattie e disturbi. Le fobie sociali, il disturbo da deficit di attenzione e la schizofrenia sono alcuni esempi di disturbi della salute mentale che possono svilupparsi dalla disfunzione o eccessiva stimolazione dei recettori della dopamina. Anche la malattia di Parkinson, la sindrome neurolettica maligna e l'ipertensione genetica possono svilupparsi dai recettori disfunzionali.