Hva er monerere?

Forskere kategoriserer ofte både levende og ikke-levende ting for bedre å forstå verden og dens innbyggere. Levende organismer kan grupperes i riker. Selv om det ikke lenger var i bruk, ble kongeriket Moneran lenge brukt som klassifisering for skapninger uten kjerner. Enkeltscellede organismer i dette riket ble kjent som moneraner eller prokaryoter.

Praksisen med å gruppere levende organismer i biologi kalles taksonomi. På det 19. og det meste av ^1900- tallet skilte forskere biologiske organismer som planter, dyr eller mikroskopiske encellede organismer som lå et sted mellom de to. En vitenskapsmann ved navn Ernst Haeckel kalte den sistnevnte gruppen Protista, og inkluderte Monera som en av åtte divisjoner i denne gruppen.

Monerane ble differensiert fra sine kolleger av noen betydelige forskjeller. I de fleste celler er en kjerne den sentrale livskraften. Det guider cellen i matfordeling, vekst og reproduksjon. Monerans gjennomfører disse prosessene uten hjelp av en kjerne eller andre komplekse strukturer kjent som organeller. Snarere er de avhengige av molekyler som finnes inne i cellen.

Disse cellene kan overleve på egen hånd, selv om de kan finnes i klynger. Reproduksjonsprosessen hos monerans er også annerledes, da de ikke gjennomgår cellemitose som de fleste andre celler. Snarere multipliserer de via binær fisjon, eller en enkel splitting av cellen.

To ytterligere divisjoner skiller moneraner fra hverandre: bakterier og cyanobakterier. Bakterier finnes nesten overalt i verden, og de overlever ved å feste seg til overflater med en klebrig cellevegg og dermed få mat og fuktighet. Disse skapningene er også svært holdbare, da de kan overleve i temperaturer og forhold som nesten ikke kan bo på andre levende organismer. For eksempel kan de puste uten bruk av oksygen. Cyanobakterier er derimot mer plantelignende ettersom de gjennomgår fotosyntesen og gir en viktig matkilde i verdens hav.

Ved midten av det 20. århundre hadde forskere separert Moneran som en helt egen enhet fra Protista. I dette nye systemet ble enhver encellede organismer som mangler en kjerne ansett som en moneran, mens enhver lignende organisme med komplekse lukkede kjernestrukturer - eller organeller - beholdt Protista-navnet. Animalae, Plantae og Fungi avrundet dette femrikets klassifiseringssystem.

I 1991 fikk et nytt taksonomisystem generell anerkjennelse blant det vitenskapelige samfunnet. Under dette nye systemet ble kongeriket Monera kastet til fordel for to separate grupperinger: archaea og bakterier. Mens de fleste forskere godtok dette nye systemet, har noen få holdouts beholdt det gamle systemet.