Hva er peptidantistoffer?
Antistoffer er Y-formede proteiner på overflaten av B-lymfocyttceller som brukes av immunsystemet for å bekjempe patogener. Peptidantistoffer er spesielt laget av kroppen for å bekjempe de uvanlige formene av peptider laget av syke kroppsceller eller patogener. Tilstedeværelsen av visse typer peptider i celler fører til at peptidantistoffer sendes for å eliminere dem. Forskere bruker peptidantistoffer for å oppdage og identifisere sykdommer som revmatoid artritt.
Citrulline-antistoffer er peptidantistoffer som sendes for å angripe aminosyren citrulline i sirkulære eller ringformede peptider. Aminosyren citrulline finnes normalt ikke i kroppen. Det lages vanligvis bare når kroppen omdanner aminosyren ortithin til arginin. Tilstedeværelsen av dvelende citrulline i peptider forårsaker dannelse av et citrulline-antistoff som blir sendt for å eliminere det.
Når noen lider av uvanlig leddbetennelse eller leddgikt, kan legen hans eller hun bestille en blodprøve som ser etter citrulline antistoffer. Sitrulline-antistoffet kalles ofte revmatoidfaktoren. Dette er fordi citrulline antistoffer er til stede hos opptil 80 prosent av mennesker med revmatoid artritt, en autoimmun sykdom som angriper leddene i kroppen. Nivået av sitrulline-antistoffer som er påvist i kroppen, har en tendens til å korrelere med alvorlighetsgraden av sykdommen.
B-lymfocyttceller med Y-formede antistoffer frigjøres i blodstrømmen eller lymfevæsker i kroppen som svar på en antigen stimulus. Den antigeniske stimulansen kan være et virus, parasitt, bakterier, transplantert organ eller annet fremmed middel. Overarmene til det Y-formede antistoffet binder seg til den antigene stimulansen og nøytraliserer det eller flytter det til en hvit blodcelle kjent som en makrofag som skal ødelegges. Når det gjelder peptidantistoffer, binder antistoffet seg til et spesifikt peptid i et patogen.
Benmarg skaper B-lymfocyttceller. De blir til plasmaceller som er i stand til å lage mange forskjellige typer antistoffer. Hvert antistoff er designet for å angripe en spesifikk type antigen.
En vaksine mot et virus skapes ved å deaktivere et patogen og injisere det i en menneskekropp. B-lymfocytter oppdager de deaktiverte antigenene og sender ut antistoffer til de får vite hvilke typer antistoffer som ødelegger antigenene. I hovedsak beskytter en vaksine en person mot infeksjon ved å lære antistoffene hvordan man kan holde på og ødelegge en ny type mikroskopisk patogen.