Vad är peptidantikroppar?
Antikroppar är Y-formade proteiner på ytan av B-lymfocytceller som används av immunsystemet för att bekämpa patogener. Peptidantikroppar tillverkas specifikt av kroppen för att bekämpa de ovanliga formerna av peptider framställda av sjuka kroppsceller eller patogener. Närvaron av vissa typer av peptider i celler orsakar att peptidantikroppar skickas för att eliminera dem. Forskare använder peptidantikroppar för att upptäcka och identifiera sjukdomar som reumatoid artrit.
Citrulline-antikroppar är peptidantikroppar som skickas för att attackera aminosyran citrulline i cirkulära eller ringformade peptider. Aminosyran citrulline hittas normalt inte i kroppen. Det görs vanligtvis bara när kroppen omvandlar aminosyran orthin till arginin. Närvaron av kvarvarande citrulline i peptider orsakar bildandet av en citrulline-antikropp som skickas för att eliminera den.
När någon lider av ovanlig ledinflammation eller artrit kan hans eller hennes läkare beställa ett blodprov som letar efter citrulline antikroppar. Citrulline-antikroppen kallas ofta den reumatoidfaktorn. Detta beror på att citrulline-antikroppar finns i upp till 80 procent av personer med reumatoid artrit, en autoimmun sjukdom som attackerar kroppens leder. Nivån av citrulline-antikroppar som upptäcks i kroppen tenderar att korrelera till sjukdomens svårighetsgrad.
B-lymfocytceller med Y-formade antikroppar släpps ut i blodströmmen eller lymfvätskor i kroppen som svar på en antigenisk stimulans. Den antigena stimulansen kan vara ett virus, parasit, bakterier, transplanterat organ eller annat främmande medel. Övre armarna på den Y-formade antikroppen binder till den antigena stimulansen och neutraliserar den eller flyttar den till en vit blodcell som kallas en makrofag som ska förstöras. I fallet med peptidantikroppar binder antikroppen till en specifik peptid i en patogen.
Benmärg skapar B-lymfocytceller. De förvandlas till plasmaceller som kan göra många olika typer av antikroppar. Varje antikropp är utformad för att attackera en specifik typ av antigen.
Ett vaccin mot ett virus skapas genom att inaktivera en patogen och injicera den i en mänsklig kropp. B-lymfocyter upptäcker de deaktiverade antigenerna och skickar ut antikroppar tills de får veta vilka typer av antikroppar som förstör antigenen. I huvudsak skyddar ett vaccin en person från infektion genom att lära antikropparna hur man kan kvarhålla och förstöra en ny typ av mikroskopisk patogen.