Hva er et geodetisk system?

Et geodetisk system, også noen ganger kjent som et punktum, er et system av koordinater som brukes til å beskrive steder på jorden. Siden jorden ikke er en perfekt geometrisk sfære eller ellipsoid, må geodetiske systemer brukes i kartografi, kartlegging og andre relaterte felt for å lage et fast sett med koordinater som nøyaktige kart kan lages fra. World Geodetic System (WGS) er et referansesystem som brukes over hele verden. GPS-enheter (Global Positioning System) måler plassering på jordoverflaten ved hjelp av denne standarden.

For å navigere eller lage et kart over steder på jordoverflaten, må geometrien til den overflaten tas i betraktning. En rekke geodetiske systemer ble utviklet gjennom historien for å oppnå dette formålet. Det var først etter ^1700- tallet, da jordas form ble bekreftet å likne en ellipsoid, at systemene begynte å ta på seg sin moderne form.

Selv om jorden er geometrisk uregelmessig og ikke en perfekt ellipsoid, kan det opprettes en serie referanse-ellipsoider som abstrakt modellerer sin form. Moderne geodetiske systemer bruker denne metoden. Ved å overlappe flere lokale ellipsoider kan man oppnå større matematisk nøyaktighet når man beskriver jordoverflaten, og dette gir mulighet for å lage et standardisert sett med koordinater. I innstillinger der det kun må måles korte avstander, for eksempel kartlegging eller kortdistansnavigasjon, kan en flat eller sfærisk jordmodell brukes. Global navigasjon og kartlegging krever imidlertid et ellipsoidbasert geodetisk system for akseptabel nøyaktighet.

Flere geodetiske systemer er i bruk lokalt over hele verden. Noen kart kan bruke et av disse lokale systemene, snarere enn det globale systemet, som referanse. Siden hvert lokalt geodetisk system er definert annerledes, er det viktig å være klar over hvilke som blir brukt på et gitt kart. Feil kan føre til feil navigasjon.

World Geodetic System (WGS) ble først utviklet i løpet av 1950- og 1960-årene for å standardisere geodetiske data og skape et verdensomspennende system for kartlegging, navigasjon og luftfart. Fremskritt innen luftfart og romfart oppmuntret til å lage denne enhetlige metoden for å koordinere informasjon. Den siste store revisjonen av WGS skjedde i 1984, og denne versjonen var fortsatt i bruk fra 2011.

GPS-mottakere bruker WGS for å bestemme geografisk beliggenhet. Disse enhetene fungerer ved å motta signaler fra satellitter som går i bane rundt jorden. Ved å beregne tiden det tar signalene å nå dem, kan GPS bestemme sin plassering på jordoverflaten. Koordinatene GPS-skjermene blir nådd ut basert på det standardiserte systemet med koordinater satt opp gjennom WGS.