Hva er et porosimeter?
En porosimeter er et vitenskapelig instrument som måler porøse egenskaper i prøvematerialer. Enheten kan gi informasjon om porevolum, overflate, diameter og andre emner av interesse. I materialtesting kan porosimeter være blant utstyret som brukes til å samle inn data. Denne testingen kan også være nyttig for kvalitetskontroll, olje- og gassutforskning og mange andre bruksområder der porøsitet kan bli viktig.
Disse enhetene fungerer ved å tvinge væske eller en gass inn i en prøve ved veldig høyt trykk. Kvikksølv er et vanlig valg av væske, selv om noen enheter fungerer med vann. Det beste valget av testmateriell avhenger av prøven som testes. Porosimetere opererer ofte i et vakuum for å kontrollere lufttrykket når væsken eller gassen blir presset inn i materialet som undersøkes. Mengden trykk porosimeteret trenger for å overvinne overflatespenningen og skyve materialet inn i prøven gir informasjon om porøsiteten.
De tekniske spesifikasjonene på porosimeteret indikerer størrelsen på porene den kan måle, basert på mengden trykk den kan generere. Svært høyt trykk er nødvendig for små porer, og ikke alt utstyr er i stand til å generere det nivået av trykk. Større porer krever mindre trykk, da væsken eller gassen vil bevege seg lettere inn i dem. Laboratorier og materialtestinganlegg kan velge å sende noen prøver ut til spesialfirmaer hvis porene sannsynligvis vil være for små til at utstyret deres kan håndtere.
Ved materialtesting kan porøsitet være en viktig egenskap. Porestørrelse, volum og diameter kan indikere hvor godt materialet kan prestere under belastning. Disse målingene tatt med en porosimeter kan resultere i anbefalinger for potensiell bruk for materialet, og i tilfelle av kvalitetskontroll kan det være nødvendig å holde materialer innenfor et smalt område. Betongprøver må for eksempel følge rigide retningslinjer for å være trygge for bruk i konstruksjon av store prosjekter som broer og høyhus. Materialer som er for porøse, kan mislykkes over tid.
Lab-testing kan også være nyttig for å samle informasjon om ukjente prøver. En porosimeter kan gi en viss innsikt i sammensetningen og strukturen til et materiale. Denne informasjonen, kombinert med andre testdata, kan hjelpe forskere med å bestemme hva som er i en prøve, og hvordan den oppfører seg under kontrollerte forhold. Jo mer data de samler inn, jo mer nøyaktig kan de kartlegge materialets natur. En tekniker kan skrive opp resultatene for referanse og gjennomgang, enten et materiale blir testet i et eksperiment eller på vegne av en klient som ønsker mer informasjon om det.