Vad är en porosimeter?
En porosimeter är ett vetenskapligt instrument som mäter porösa egenskaper i provmaterial. Enheten kan ge information om porvolym, ytarea, diameter och andra intressanta ämnen. Vid materialtestning kan porosimetrar vara bland utrustningen som används för att samla in data. Denna testning kan också vara användbar för kvalitetskontrollskontroller, olje- och gasutforskning och många andra tillämpningar där porositet kan bli viktig.
Dessa enheter fungerar genom att tvinga vätska eller en gas till ett prov vid mycket högt tryck. Kvicksilver är ett vanligt val av vätska, även om vissa enheter fungerar med vatten. Det bästa valet av testmaterial beror på provet som testas. Porosimetrar arbetar ofta i ett vakuum för att kontrollera lufttrycket när vätskan eller gasen tvingas in i det undersökta materialet. Mängden tryck som porosimetern behöver för att övervinna ytspänningen och trycka in materialet i provet ger information om porositeten.
De tekniska specifikationerna på porosimetern anger storleken på porerna den kan mäta, baserat på mängden tryck den kan generera. Mycket högt tryck behövs för små porer, och inte all utrustning kan generera den trycknivån. Större porer kräver mindre tryck, eftersom vätskan eller gasen kommer att röra sig lättare in i dem. Laboratorier och materialtestanläggningar kan välja att skicka ut några prov till specialföretag om porerna troligen kommer att vara för små för att deras utrustning ska hanteras.
Vid materialtestning kan porositet vara ett viktigt drag. Porstorlek, volym och diameter kan indikera hur bra materialet kan fungera under spänning. Dessa mätningar gjorda med en porosimeter kan resultera i rekommendationer för potentiella användningar för materialet, och vid kvalitetskontroll kan det vara nödvändigt att hålla material inom ett smalt område. Betongprover måste till exempel följa styva riktlinjer för att vara säkra för användning vid konstruktion av stora projekt som broar och höghus. Material som är för porösa kan misslyckas med tiden.
Labtestning kan också vara användbar för att samla information om okända prover. En porosimeter kan ge viss insikt i materialets sammansättning och struktur. Denna information, i kombination med andra testdata, kan hjälpa forskare att bestämma vad som finns i ett prov och hur den beter sig under kontrollerade förhållanden. Ju mer data de samlar in, desto mer exakt kan de fastställa materialets natur. En tekniker kan skriva upp resultaten för referens och granskning, oavsett om ett material testas i ett experiment eller på uppdrag av en klient som vill ha mer information om det.