Che cos'è un porosimetro?
Un porosimetro è uno strumento scientifico che misura le proprietà porose nei materiali campione. Il dispositivo può fornire informazioni su volume dei pori, area superficiale, diametro e altri argomenti di interesse. Nei test sui materiali, i porosimetri possono essere tra le apparecchiature utilizzate per raccogliere i dati. Questo test può anche essere utile per i controlli di controllo qualità, esplorazione di petrolio e gas e numerose altre applicazioni in cui la porosità potrebbe diventare importante.
Questi dispositivi funzionano forzando liquidi o gas in un campione ad altissima pressione. Il mercurio è una scelta comune di liquido, sebbene alcuni dispositivi funzionino con acqua. La scelta migliore del materiale di prova dipende dal campione da testare. I porosimetri operano spesso nel vuoto per controllare la pressione dell'aria quando il fluido o il gas vengono forzati nel materiale in esame. La quantità di pressione necessaria al porosimetro per superare la tensione superficiale e spingere il materiale nel campione fornisce informazioni sulla porosità.
Le specifiche tecniche sul porosimetro indicano la dimensione dei pori che può misurare, in base alla quantità di pressione che può generare. Per i piccoli pori è necessaria una pressione molto elevata e non tutte le apparecchiature sono in grado di generare quel livello di pressione. I pori più grandi richiedono meno pressione, poiché il fluido o il gas si sposteranno più facilmente in essi. I laboratori e le strutture per i test sui materiali possono scegliere di inviare alcuni campioni a ditte specializzate se i pori sono probabilmente troppo piccoli per essere maneggiati dalle loro apparecchiature.
Nei test sui materiali, la porosità può essere un tratto importante. La dimensione, il volume e il diametro dei pori possono indicare quanto bene il materiale può funzionare sotto stress. Queste misurazioni effettuate con un porosimetro possono comportare raccomandazioni per potenziali usi del materiale e, nel caso del controllo di qualità, può essere necessario mantenere i materiali entro un intervallo ristretto. Campioni concreti, ad esempio, devono aderire a rigide linee guida per essere sicuri per l'uso nella costruzione di grandi progetti come ponti e grattacieli. I materiali troppo porosi potrebbero fallire nel tempo.
I test di laboratorio possono anche essere utili per la raccolta di informazioni su campioni sconosciuti. Un porosimetro può offrire alcune informazioni sulla composizione e sulla struttura di un materiale. Queste informazioni, combinate con altri dati di test, possono aiutare i ricercatori a determinare cosa c'è in un campione e come si comporta in condizioni controllate. Più dati raccolgono, più accuratamente possono individuare la natura del materiale. Un tecnico può scrivere i risultati per riferimento e revisione, indipendentemente dal fatto che un materiale sia testato in un esperimento o per conto di un cliente che desidera ulteriori informazioni al riguardo.