Hva er et tungstenfilament?

En wolframfilament er en tynn tråd av metallet som lyser veldig lyst når en elektrisk strøm føres gjennom den. Når det er kveilet og forseglet i en glassbeholder fylt med en inert gass, kan et wolframtråd gløde sterkt nok til å lyse opp et rom. Det var inkluderingen av et wolframglødetråd i det elektriske lyssystemet hans som resulterte i at verden ga Thomas Edison æren for å ha funnet opp den elektriske lyspæren da flere titalls forskere faktisk hadde eksperimentert med elektrisk lys.

Tungsten er et element (Symbol: W; Atomic Number 74) oppdaget på slutten av 1700-tallet. Nesten dobbelt så tett som bly, og har det høyeste smeltepunktet av alle metaller ved 3422 ° C; av alle elementene er bare karbonets smeltepunkt høyere. Disse egenskapene gjør volfram veldig nyttig ikke bare innen elektrisk teknologi, men også for militære applikasjoner som herdingsvåpen. En annen bruk av wolfram er som en del av smykker, der det er kombinert med andre materialer for å danne veldig harde og skinnende forbindelser, selv om de kan være sprø.

Da Thomas Edison og andre forskere jobbet med å utvikle den elektriske lyspæren, eksperimenterte de med en rekke materialer til det lysproduserende glødetråden. Fram til begynnelsen av 1900-tallet benyttet de mest vellykkede glødepærene et glødetråd av karbonisert bambus, som varte i omtrent 1200 timer. Edison var ikke den første som brukte wolfram, som ble introdusert som glødelampe i Europa i 1904.

I 1906 utviklet Edisons selskap General Electric (GE) en prosess for å gjøre ren wolfram fleksibel nok til å trekke inn i en kveilet tråd. Ved å bruke en kveilet tråd tillot GE å øke overflaten av wolfram som ville være inne i pæren. I 1911 produserte og solgte selskapet lyspærer ved bruk av de nye glødetrådene, som overbelastet alle andre. Fremskrittene innen denne teknologien fortsatte nesten uavbrutt, slik at kostnadene ved drift av en glødepære ved begynnelsen av det 21. århundre var mindre enn 5% av hva det var i 1911.

Til tross for suksessen som lyskilden for glødepærer, er wolframtråd bemerkelsesverdig ineffektivt til å produsere lys. Rundt 90% av kraften som brukes til å betjene en glødepære sendes ut som varme, ikke lys. Etter hvert som det er utviklet mer effektive metoder for å produsere lys, særlig lysrør og lysdioder (LED), har noen etterlyst forbud mot glødepærer som et energibesparende tiltak.