Hva er en VEGF-antistoff?

VEGF står for vaskulær endotelial vekstfaktor, som er et stoff som fremmer blodkarvekst. Et antistoff er en spesiell type protein i immunsystemet, med reseptorer som fester seg til en spesifikk skadelig partikkel, eller antigen. Et VEGF-antistoff har reseptorer som binder seg til VEGF, og forhindrer at det fungerer normalt. VEGF hjelper svulster til å vokse ved å øke blodtilførselen deres, og et VEGF-antistoff kan brukes til å behandle kreft ved å blokkere denne effekten. Legemidlet bevacizumab er et VEGF-antistoff som brukes til behandling av brystkreft.

I veksten av kreftformer spiller VEGF en viktig rolle ved å stimulere utviklingen av blodkar som tilfører oksygen og næringsstoffer til svulster. VEGF-antistoffet bevacizumab binder seg til den delen av VEGF som normalt fester seg til reseptorer på overflatene til endotelceller. Endotelceller fører blodkar, og når VEGF binder seg til dem, utløser det endringer som får dem til å formere seg, og til slutt føre til dannelse av nye blodkar. VEGF forhindres i å binde seg til endotelceller når et VEGF-antistoff er festet til bindingsstedet, slik at blodkarveksten hemmes og tumorveksten reduseres.

Når et VEGF-antistoff, i form av bevacizumab, brukes til å behandle kreft, tilføres det normalt i en blodåre. Behandlingen kan gis sammen med cellegift, og doser administreres med intervaller på to eller tre uker. Bivirkninger kan forekomme, og disse kan inkludere tretthet, kvalme, diaré og forhøyet blodtrykk. Noen ganger opplever pasienter en reaksjon på infusjonen, med utslett, feber, hevelse og tungpustethet, men dette kan ofte behandles ganske enkelt ved å stoppe prosedyren.

Legemidlet bevacizumab er et eksempel på et monoklonalt antistoff, en enkelt type antistoff produsert kommersielt av et antistoffproduksjonsselskap. Monoklonale antistoffer produseres av bare en linje B-celler i immunsystemet, mens polyklonale antistoffer er produktene fra mer enn en type B-celle. Bevacizumab er også et eksempel på et ukonjugert antistoff, som ikke er bundet til et annet stoff som et medikament, kreftødeleggende middel eller radioaktivt materiale.

Antistoffkonjugering blir noen ganger utført av selskaper for å lage ledede missiler, bestående av et antistoff og et giftig materiale. Antistoffet leverer det destruktive stoffet direkte til et mål som en kreftcelle, noe som reduserer effekten på sunne celler. Bedrifter kan forske på antistoffer, utvikle dem for terapeutisk bruk og utføre antistoffproduksjon i stor skala. Slike antistoffleverandører kan tilby en rekke antistoffer i en antistoffkatalog, eller de kan lage tilpassede produkter.