Hva er evolusjonspsykologi?

Evolusjonspsykologi er en tilnærming til psykologi som ser menneskelige psykologiske trekk som tilpasninger for å overleve i hverdagen til våre forfedre (miljøet for evolusjonær tilpasning, eller EØS). Fordi 99% av vår historie som art besto av tid brukt på å overleve og reprodusere på de afrikanske savannene, påpeker evolusjonspsykologer at våre kognitive trekk er utpreget tilpasset suksess i det miljøet, og ikke miljøet i dag, som er en relativt nyere fenomen.

I følge darwinistisk teori er de organismer som er best på å produsere overlevende avkom som deretter produserer mer avkom, de organismer som mest sannsynlig overlever og vedvarer i et jordisk miljø. Denne evnen kalles "inkluderende kondisjon". Mutasjonsvarianter av en gitt art som har størst mengde inkluderende kondisjon, er bundet til å gi genene videre til fremtiden med en høyere suksessrate enn varianter med egenskaper som gir en mindre grad av inkluderende kondisjon.

Som et eksempel på evolusjonspsykologi, bør du vurdere den praktisk talt universelle fornyelsen av søsken-søsken-romantiske forhold i Homo sapiens-kulturer. Evolusjonspsykologer kaller dette "incest-tabuet", og isolerer det som en utviklet menneskelig reproduksjonstendens som er tilpasningsdyktig fordi det reduserer sannsynligheten for intra-familiær kopulering betydelig. Denne handlingen begrenser genetisk mangfold og har en tendens til å gjøre avkom mer utsatt for sykdommer og genetiske defekter, spesielt hvis prosessen itereres over en rekke generasjoner. Incest-tabuet er ikke en bevisst beslutning som mennesker resonnerer om i det abstrakte og deretter bestemmer over - det eksisterer fordi vårt utviklede nevrologiske maskineri setter det inn i hodet på et underbevisst nivå.

Evolusjonspsykologer har isolert og eksperimentelt verifisert hundrevis av menneskelige kognitive tilpasninger, og gir store fordeler for en rekke felt som involverer studiet av menneskelig atferd. Evolusjonspsykologi er ikke bare et felt, men et fenomen, som styrter klassiske modeller av psykologi i bred skala og plasserer hele feltet på et fastere empirisk grunnlag. Evolusjonspsykologi har bred tverrfaglig appell, og blir studert av filosofer, militære strateger, politikere, forretningsfolk og et bredt spekter av forskere.