Hvad er evolutionspsykologi?

Evolutionspsykologi er en tilgang til psykologi, der ser menneskelige psykologiske træk som tilpasninger til overlevelse i vores forfædres hverdagsmiljø (miljøet for evolutionær tilpasning, eller EØS). Fordi 99% af vores historie som art bestod af tid, der blev brugt på at overleve og reproducere på de afrikanske savanner, påpeger evolutionære psykologer, at vores kognitive træk er tydeligt tilpasset succes i dette miljø og ikke miljøet i dag, hvilket er en relativt nyligt fænomen.

I henhold til darwinistisk teori er organismerne bedst til at producere overlevende afkom, som derefter fortsætter med at producere flere afkom, de organismer, der mest sandsynligt overlever og vedvarer i et jordisk miljø. Denne evne kaldes "inklusiv fitness". Mutationsvarianter af en given art, der besidder den største mængde inklusiv kondition, er bundet til at overføre deres gener til fremtiden med en højere succesrate end varianter med træk, der giver en mindre grad af inkluderende kondition.

Som et eksempel på evolutionær psykologi skal du overveje den praktisk talt universelle fornyelse af søskensøskende romantiske forhold i Homo sapiens-kulturer. Evolutionspsykologer kalder dette "incest-tabu" og isolerer det som en udviklet menneskelig reproduktiv tendens, der er adaptiv, fordi det markant sænker sandsynligheden for intra-familiel copulation. Denne handling begrænser den genetiske mangfoldighed og har en tendens til at gøre afkom mere modtagelige for sygdomme og genetiske defekter, især hvis processen itereres over en række generationer. Incest-tabuet er ikke en bevidst beslutning, som mennesker resonerer omkring i det abstrakte og derefter beslutter - det eksisterer, fordi vores udviklede neurologiske maskiner indsætter det i vores sind på et underbevidst niveau.

Evolutionspsykologer har isoleret og eksperimentelt verificeret hundreder af menneskelige kognitive tilpasninger og produceret store fordele for en række forskellige felter, der involverer studiet af menneskelig adfærd. Evolutionspsykologi er ikke kun et felt, men et fænomen, der vælter klassiske modeller for psykologi i bred skala og placerer hele feltet på et fastere empirisk fundament. Evolutionær psykologi har bred tværfaglig appel, der studeres af filosoffer, militære strateger, politikere, forretningsfolk og en lang række videnskabsmænd.