Hva er Holocene Extinction Event?

Holocene-utryddelseshendelsen er et begrep som brukes for å referere til den pågående utryddelsen av mange dyrearter på grunn av menneskelige aktiviteter. Den er oppkalt etter den geologiske perioden til Holocene, som begynte for 11 550 år siden (ca. 9600 f.Kr.) og fortsetter til i dag. Holocene-utryddelsen har eliminert mellom 20 000 og flere hundre tusen arter i løpet av de siste 12 000 årene. Holocene-utryddelsen er sammensatt av to hovedpulser: en puls for 13 000 til 9 000 år siden, i slutten av den siste istiden, da store deler av Pleistocene megafauna ble utryddet, og en nylig puls, som startet rundt 1950, da masseavskoging og annet menneskelige aktiviteter har resultert i utryddelse av mange arter.

Dyrearter som er utdødd fra den første pulsen av Holocene-utryddelsen inkluderer flere arter av mammut, den dire ulven, kortsiktig bjørn, huleløve, hulebjørn, hulehyene, dvergelefanter, kjempesvaner, gigantisk rotte, mastodon, amerikansk gepard, mark dovendyr, pungdyr av mange arter, mange gigantiske flygeløse fugler og mange andre dyr. De fleste forskere er enige om at disse dyrene ble utdødd på grunn av menneskelig aktivitet, ettersom mange av dem forsvinner innen 1000 år etter introduksjonen av mennesker til et område. Noen av de mest presise funnene er fra bevis i Australia og Amerika, som var relativt isolerte frem til menneskers ankomst.

Dyr som har blitt utryddet nylig, under den siste pulsen av Holocene-utryddelsen, inkluderer dodoen, aurochs (en stor type hornet storfe), tarpan (en liten hest), den Tasmaniske tigeren, quagga (en sebra-slektning), Steller's Sea Cow (slektning til manateen og Dugong), den gigantiske Aye-aye (en nattlig primat), the Great Auk (en pingvinlignende fugl fra Atlanterhavsområdet), passasjerduen (med omtrent fem milliarder fugler i Nord-Amerika , var tidligere en av de mest tallrike fuglene på planeten), Golden Toad of Costa Rica, og mange andre. Biologer er enige om at den nåværende utryddelsesgraden for dyrearter er flere hundre ganger høyere enn det typiske bakgrunnsnivået.