Co je to událost vyhynutí holocenu?

Událost vymírání holocenu je termín používaný k označení probíhajícího vymírání četných živočišných druhů v důsledku lidských činností. Název je pojmenován po geologickém období holocénu, které začalo před 11 500 lety (asi 9600 př. Nl) a pokračuje dodnes. Zánik holocenu eliminoval v průběhu posledních 12 000 let mezi 20 000 a několika stovkami tisíc druhů. Holocenní vyhynutí se skládá ze dvou hlavních impulsů: jeden puls před 13 000 až 9 000 lety, na konci posledního ledovcového období, kdy zanikla velká část pleistocénu megafauna, a nedávný impuls, začínající kolem roku 1950, kdy došlo k hromadnému odlesňování a další lidské činnosti vedly k zániku mnoha druhů.

K živočišným druhům vyhynulým z prvního pulzu vymírání holocenu patří několik druhů mamutů, přímý vlk, medvěd krátký, jeskynní lev, jeskynní medvěd, jeskyně hyena, trpasličí sloni, obří labuť, obří krysa, mastodon, americký gepard, pozemní lenochody, vačnatci mnoha druhů, četní obří nelétaví ptáci a mnoho dalších zvířat. Většina vědců souhlasí s tím, že tato zvířata zanikla kvůli lidské činnosti, protože mnoho z nich zmizí do 1 000 let od zavedení lidí do oblasti. Některé z nejpřesnějších zjištění pocházejí z důkazů v Austrálii a Americe, které byly až do příchodu lidí relativně izolované.

Zvířata, která nedávno zanikla, během posledního pulzu vyhynutí holocenu, zahrnují dodo, aurochy (velký typ rohatého skotu), tarpan (malý kůň), tasmánský tygr, quagga (relativní zebra), Stellerova mořská kráva (příbuzný manatee a Dugong), obří Aye-aye (noční primát), velký Auk (pták podobný tučňákovi z oblasti Atlantiku), holub cestujícího (s přibližně pěti miliardami ptáků v Severní Americe) , byl dříve jedním z nejpočetnějších ptáků na planetě), ropucha zlatá v Kostarice a mnoho dalších. Biologové souhlasí s tím, že současná míra vyhynutí živočišných druhů je několik setkrát vyšší než je obvyklá úroveň pozadí.