Hva er en WLAN-telefon?
En trådløs lokalnettverk (WLAN) -telefon refererer til en telefonenhet som har muligheten til å koble seg til det trådløse hjemmet eller kontoret ved hjelp av den lokale ruteren. Kafeer, flyplasser og mange kommuner tilbyr også gratis WLAN-tilgang eller hotspots. Der det er tilgjengelig, kan man bruke en WLAN-telefon for å surfe på nettet eller sjekke mail. En mobiltelefon uten WLAN-kapasitet tilbyr vanligvis Internett-tilgang gjennom en mobiltelefon bredbåndstjeneste kjent som et trådløst bredt nettverk (WWAN). WWAN-tilkoblinger er dyrere enn WLAN, men har fordelen av å tilby mobil tilgang bare begrenset av celledekning. En mobiltelefon kan inneholde både WLAN- og WWAN-brikker.
WWAN eller mobilt bredbånd har en tydelig og kritisk fordel i forhold til WLAN-teknologi: WWAN gir Internett-tilgang mens du er på farten. Andre generasjons (2G) teknologi har viet plass til 3G- og 4G-nettverk, med konkurranse som driver stadig utvikling, enda raskere smaker. I noen tilfeller kan mobilt bredbånd møte eller til og med overskride et WLAN for hastighet, selv om forskjellige faktorer kommer inn. Spesifikke transportører og planer, mobiltelefonhardware, regional mobilteknologi, vær og til og med nettverksbelastning alt sammen i mobilt bredbåndytelse.
Den ene konstanten av WWAN-teknologien er at den ikke er gratis eller billig. Den typiske brukeren kjøper internettminutter sammen med sin mobiltelefonplan, og legger til de totale kostnadene for månedlig mobiltjeneste. Alternativt kan man kjøpe WWAN-tilgang på en betal-som-du-gå-basis, starter med 24-timers trinn. Når du er abonnert, er det mulig å cruise på Internett mens du sykler i en taxi, sitter i en park eller venter på en kundes kontorer, forutsatt at mobiloperatøren dekker området enten direkte eller gjennom roamingkontrakter.
Fordelen med en WLAN-telefon er at man eventuelt kan omgå dyre mobilt bredbåndstjeneste ved å bruke gratis hotspots i stedet. Hjemme, på kontoret, og når mobiltilgang ikke er nødvendig, kan det å øke WWAN med WLAN spare penger ved å holde WWAN-minutter på et minimum.
De med en ubegrenset WWAN-plan kan fremdeles finne en WLAN-telefon praktisk. For eksempel kan WLAN være å foretrekke i regioner med eldre, tregere mobilnett; der transportøren pålegger roamingkostnader; eller der det ikke er dekning i det hele tatt. Det kan også hende at et mobilnett blir overbelastet regionalt, som når en lokal katastrofe oppstår eller en annen hendelse får mange mennesker til å bruke mobiltelefonene sine samtidig. I slike tilfeller vil en WLAN-telefon fortsatt tillate brukeren å koble seg til Internett gjennom et hvilket som helst lokalt hotspot.