Hva er en infrarød sender?
En infrarød sender er en enhet som avgir en lysstråle i det infrarøde området, som bare er litt utenfor området for normalt menneskesyn, og som omfatter en bølgelengde av lys lenger enn synlig rødt lys. Enheter som har infrarød teknologi strekker seg fra det verdslige, for eksempel fjernkontroller til TV, til det eksotiske, som nattsynsbriller som brukes av militæret. Mange naturlige gjenstander avgir sitt eget spekter av infrarød stråling, inkludert menneskekroppen, solen og jorden. Dette gjør sensorer og optiske detektorer som opererer i det infrarøde området til nyttige enheter innen astronomi, trådløs telekommunikasjon og medisin.
Andre termer for infrarødt lys er varmestråling og svart kroppsstråling. Dette er fordi infrarødt lys sendes ut av gjenstander som kjøles ned i mørket, og bølgelengden til lyset er så lang at det sprer seg raskt og har en tendens til å bli absorbert av alt i nærheten, som genererer varme. Av denne grunn er en infrarød sender i trådløs teknologi, som datamaskin eller tastatur, bare funksjonell på kort avstand, og objektet må ha en uhindret bane til den infrarøde mottakeren, da lyset ikke kan passere gjennom tykke eller tette strukturer for eksempel vegger eller metall.
Infrarødt lys tas lett opp av hva som helst i veien, og spres raskt. Selv om dette begrenser bruken for langdistanseoverføring, gjør den den ideell for kortdistansesensorer som for eksempel kranstyringer i offentlige toaletter og håndlufttørkere, der enhetene slås på når hendene er plassert i nærheten av lysets vei stråle og ellers forbli av for å spare strøm og vann. Fjernsynskontroller har en av de lengste rekkeviddefunksjonene for en infrarød sender som forbruker, og kan vanligvis fungere i en avstand på 4,6 meter eller mer. Den effektive avstanden til infrarøde enheter er avhengig av bølgelengden til lyset som brukes, med kortere bølgelengder som sender lenger. Infrarødt lys varierer fra det nesten synlige eller nær-infrarøde til mikrobølgeovn eller langt-infrarøde spekter av spekteret ved 750 nanometer til 1 millimeter bølgelengder.
En viktig applikasjon av infrarødt lys er utformingen av en mobil infrarød sender (MIRT), som er installert i mange utrykningskjøretøyer som politibiler, ambulanser og brannbiler. Kjøretøyet har en nær-infrarød sender med et effektivt rekkevidde på 457 meter. Enheten tillater det som kalles forhåndsvisning av trafikksignaler, slik at utrykningskjøretøyer som er utstyrt med infrarød mottakerkontroll, kan endre automatisk bytte av trafikklys til fordel for dem når de beveger seg ned i bygatene. Dette fremskynder fremgangen mot nødsteder, og i USA fra og med 2001 brukte 55 av de 75 største storbyområdene teknologien.