O que é um transmissor infravermelho?

Um transmissor de infravermelho é um dispositivo que emite um feixe de luz na faixa de infravermelho, que está um pouco fora da faixa da visão humana normal e abrange um comprimento de onda da luz maior que a luz vermelha visível. Os dispositivos que incorporam a tecnologia de infravermelho vão do mundano, como os controles remotos da televisão, aos exóticos, como os óculos de visão noturna usados ​​pelos militares. Muitos objetos naturais emitem seu próprio espectro de radiação infravermelha, incluindo o corpo humano, o Sol e a Terra. Isso torna sensores e detectores ópticos que operam na faixa de infravermelho dispositivos úteis em astronomia, telecomunicações sem fio e medicina.

Outros termos para luz infravermelha são radiação de calor e radiação do corpo negro. Isso ocorre porque a luz infravermelha é emitida pelos objetos que se resfriam no escuro, e o comprimento de onda da luz é tão longo que se dispersa rapidamente e tende a ser absorvido por qualquer coisa próxima, que gera calor. Por esse motivo, um transmissor de infravermelho na tecnologia sem fio, como mouse ou teclado de computador, funciona apenas a curta distância e o objeto deve ter um caminho desimpedido para o receptor de infravermelho, pois a luz não pode passar por estruturas espessas ou densas como paredes ou metal.

A luz infravermelha é facilmente absorvida por qualquer coisa em seu caminho e se dispersa rapidamente. Embora isso limite seu uso em transmissões de longo alcance, o torna ideal para sensores de curto alcance, como em controles de torneiras em banheiros públicos e secadores de ar das mãos, onde os dispositivos ligam quando as mãos são colocadas muito próximas ao caminho da luz feixe e permaneça desligado para economizar energia e água. Os controles remotos da televisão têm um dos recursos de maior alcance para um transmissor infravermelho de consumo e geralmente podem funcionar a uma distância de 15 pés (4,6 metros) ou mais. A distância efetiva dos dispositivos de infravermelho depende do comprimento de onda da luz usado, com comprimentos de onda mais curtos transmitindo mais longe. A luz infravermelha varia do espectro quase visível ou infravermelho próximo ao microondas ou infravermelho distante do espectro, de 750 nanômetros a comprimentos de onda de 1 milímetro.

Uma aplicação importante da luz infravermelha é o design de um transmissor infravermelho móvel (MIRT), instalado em muitos veículos de emergência, como carros de polícia, ambulâncias e caminhões de bombeiros. O veículo possui um transmissor de infravermelho próximo com um alcance efetivo de 457 metros. O dispositivo permite o que é conhecido como preempção de sinal de trânsito, permitindo que veículos de emergência equipados com controles de receptor de infravermelho alterem a troca automática de semáforos a seu favor enquanto se deslocam pelas ruas da cidade. Isso acelera o progresso deles em direção a locais de emergência e, nos EUA, em 2001, 55 de suas 75 maiores áreas metropolitanas estavam usando a tecnologia.