Hvad er en infrarød sender?
En infrarød sender er en enhed, der udsender en lysstråle i det infrarøde område, der lige er lidt uden for det normale menneskelige syn og omfatter en bølgelængde af lys længere end synligt rødt lys. Enheder, der indeholder infrarød teknologi, strækker sig fra det verdslige, såsom fjernbetjeninger til fjernsynet, til det eksotiske, såsom nattsynsbriller, der bruges af militæret. Mange naturlige genstande udsender deres eget spektrum af infrarød stråling, herunder menneskekroppen, solen og jorden. Dette gør sensorer og optiske detektorer, der opererer inden for det infrarøde område, til nyttige enheder inden for astronomi, trådløs telekommunikation og medicin.
Andre udtryk for infrarødt lys er varmestråling og sort kropsstråling. Dette skyldes, at infrarødt lys udsendes af genstande, der afkøles i mørke, og bølgelængden af lys er så lang, at det spreder sig hurtigt og har en tendens til at blive optaget af noget i nærheden, der genererer varme. Af denne grund er en infrarød sender i trådløs teknologi, såsom en computermus eller tastatur, kun funktionel på kort afstand, og objektet skal have en uhindret sti til den infrarøde modtager, da lyset ikke kan passere gennem tykke eller tætte strukturer såsom vægge eller metal.
Infrarødt lys absorberes let af noget i vejen og spreder sig hurtigt. Selvom dette begrænser brugen til langdistancetransmissioner, gør det den ideel til sensorer med kort rækkevidde, såsom i vandhane-kontrol i offentlige toiletter og håndlufttørrere, hvor enhederne tændes, når hænderne er placeret i nærheden af lysets vej stråle og ellers forbliver slukket for at spare energi og vand. Fjernsyns fjernbetjeninger har en af de længste rækkefunktioner for en infrarød sender til forbruger og kan normalt fungere i en afstand på 4,6 meter (eller mere). Den effektive afstand til infrarøde enheder afhænger af den anvendte bølgelængde med kortere bølgelængder, der transmitterer længere. Infrarødt lys spænder fra det næsten synlige eller næsten-infrarøde til mikrobølgen eller det langt infrarøde område af spektret ved 750 nanometer til 1 millimeter bølgelængder.
En vigtig anvendelse af infrarødt lys er designet af en mobil infrarød sender (MIRT), der er installeret i mange udrykningskøretøjer, såsom politibiler, ambulancer og brandbiler. Køretøjet har en næsten infrarød sender med et effektivt interval på 457 meter. Enheden tillader, hvad der er kendt som trafiksignalpræference, så nødbiler, der er udstyret med infrarød modtagerkontrol, kan ændre automatisk skiftning af trafiklys til fordel for dem, når de bevæger sig ned ad gaderne. Dette fremskynder deres fremskridt mod nødsteder, og i USA i 2001 brugte 55 af dens 75 største storbyområder teknologien.