Hva bør jeg vite om medisinsk robotikk?
Medisinsk robotikk er en avansert disiplin innen robotikk som involverer utvikling av roboter som kan utføre forskjellige medisinske oppgaver. Mange tenker spesielt på kirurgisk robotikk når de hører ordene “medisinsk robotikk”, men faktisk kan roboter gjøre et bredt spekter av ting på sykehus og medisinske klinikker. I tillegg til å være ganske interessant å se i aksjon, har medisinsk robotikk potensial til å avlaste belastning på mange helsevesen ved å automatisere oppgaver og frigjøre helsepersonell.
En robot kan brukes som en erstatning for et menneske for å utføre en oppgave som å levere pasientprøver til et laboratorium, med leveringsroboter som streifer rundt i salene på et medisinsk anlegg for å samle prøver som blir utelatt for dem. Medisinske roboter kan også være stand-ins for leger og sykepleiere for visse typer helsehjelp, for eksempel triage på et akuttmottak. En godt programmert robot kan raskt intervjue en pasient mens han tar vitale tegn, og bestemme omsorgsnivået han eller hun trenger.
Det mest avanserte aspektet ved medisinsk robotikk er kirurgisk robotikk, der en robot faktisk utfører kirurgi. En kirurg kontrollerer roboten på avstand, men bruken av en robot i stedet for menneskelige hender har noen tydelige fordeler. Robotkirurgi er mindre invasiv, fordi det bare er behov for veldig små snitt, noe som reduserer legetiden for pasienten og reduserer risikoen for infeksjon og komplikasjoner. Roboter kan også brukes i telekirurgi; en pasient i et avsidesliggende område kan ha tilgang til en spesialist i en spesiell type kirurgi ved bruk av en kirurgisk robot som kan komme i kontakt med kirurgen på avstand.
Medisinsk robotikk har potensial til å redusere størrelsen på operasjonsstueteam, noe som reduserer risikoen for forurensning. Roboter trenger ikke assistenter for å holde det kirurgiske feltet klart, passere verktøy og utføre andre oppgaver, noe som betyr at et kirurgisk team kan reduseres til en anestesilege for å overvåke en pasient, og en kirurg for å håndtere roboten. Medisinske roboter kan en dag være i stand til å utføre komplekse oppgaver som å overvåke pasienter mens de er under narkose, eller holde orden på pasienter i kritisk pleie, utføre rutineoppgaver som i dag utføres av sykepleiere.
Som andre former for teknologi, reformerer og fremskrider medisinsk robotikk kontinuerlig. Flere store universiteter over hele verden har forskningsanlegg for medisinsk robotikk, der nye verktøy bygges, foredles og testes. Medisinsk robotikkutstyr er for tiden ganske dyrt, noe som gjør det bare tilgjengelig for velutstyrte sykehus, men potensialet for å gi primær og kritisk pleie i fattige regioner med bruk av roboter er oppmuntrende for mange hjelpeorganisasjoner.