Co to jest firma Fabless?

W branży półprzewodników firma zajmująca się obróbką półprzewodników specjalizuje się w projektowaniu, rozwoju i sprzedaży układów półprzewodnikowych, ale ich nie produkuje. Zamiast produkować same układy półprzewodnikowe, firmy bezbłędne wolą zlecić budowę chipów oddzielnej firmie, która specjalizuje się w produkcji high-tech. Stosując tego rodzaju strategię biznesową, firma bez uszczerbku na zdrowiu jest w stanie uniknąć wysokich kosztów związanych z budową i obsługą własnego zakładu produkcyjnego i zamiast tego może poświęcić większość swojego czasu i zasobów na badania i rozwój. Na przykład wiele produktów, które konsumenci powszechnie stosują obecnie w komputerach, odtwarzaczach muzycznych i telefonach komórkowych, zostało wprowadzonych na rynek przez firmę Fabless.

Mimo że wiele firm nadal projektuje i produkuje układy półprzewodnikowe, prosta ekonomia ułatwia istnienie zarówno firmom bezkonkurencyjnym, jak i producentom, którzy koncentrują się wyłącznie na budowie rzeczywistego produktu. To powiedziawszy, wciąż istnieje rynek dla firm, które mogą zarówno projektować, jak i produkować we własnym zakresie. W rzeczywistości, w niektórych przypadkach, większa firma zajmująca się półprzewodnikami projektuje i buduje swoje unikalne produkty, a także produkuje układy scalone dla firm produkujących bez kabli.

Powodem, dla którego firma Fabless może zaoszczędzić pieniądze, jest w dużej mierze brak konieczności finansowania i obsługi zakładu produkcyjnego, który wiąże się z wysokimi kosztami ogólnymi. Produkcja outsourcingowa może pozwolić na wejście na rynek z pełną linią produktów bez tak dużych inwestycji w własność. To samo można powiedzieć o drugiej stronie tego równania, w której zakłady produkcyjne nie muszą inwestować w badania i rozwój i mogą zlecić pracę dużej grupie firm projektujących nową technologię chipową.

W przeszłości układy półprzewodnikowe były sprzedawane tylko przez firmy, które same projektowały i wytwarzały urządzenia. Firmy te musiały zainwestować zarówno w układy półprzewodnikowe, jak i badania i rozwój produkcji. To podwójne zaangażowanie było konieczne, ponieważ produkcja tych urządzeń wymagała dokładnego zrozumienia stosowanego procesu produkcyjnego.

Stosunkowo niedawna standaryzacja układów mikroelektronicznych umożliwiła jednemu producentowi wytwarzanie urządzeń dla wielu firm wykorzystujących te same maszyny. Ta standaryzacja znacznie obniżyła koszty produkcji układów półprzewodnikowych. Z kolei niższy koszt tych chipów otworzył drzwi dla wielu małych firm rozpoczynających działalność. Firma Fabless umożliwia twórcom układów półprzewodnikowych przenoszenie pomysłów z tablicy kreślarskiej na rynek przy stosunkowo niewielkiej inwestycji początkowej.