Was ist ein Fabless-Unternehmen?
In der Halbleiterindustrie ist ein fabloses Unternehmen auf das Design, die Entwicklung und den Vertrieb von Halbleiterchips spezialisiert, stellt diese jedoch nicht her. Anstatt die Halbleiterchips selbst herzustellen, lagern Fabless-Unternehmen den Chipbau lieber an ein separates Unternehmen aus, das auf diese Hightech-Fertigung spezialisiert ist. Durch die Verwendung dieser Art von Geschäftsstrategie kann ein fabloses Unternehmen die hohen Kosten für den Bau und Betrieb einer eigenen Produktionsstätte vermeiden und stattdessen einen Großteil seiner Zeit und Ressourcen für Forschung und Entwicklung aufwenden. Viele der Produkte, die Verbraucher heutzutage zum Beispiel in Computern, Musikplayern und Mobiltelefonen verwenden, wurden von einem fabless-fähigen Unternehmen auf den Markt gebracht.
Obwohl viele Unternehmen weiterhin Halbleiterchips entwickeln und herstellen, erleichtern einfache wirtschaftliche Möglichkeiten sowohl die Existenz fabloser Unternehmen als auch von Herstellern, die sich ausschließlich auf die Herstellung des eigentlichen Produkts konzentrieren. Dennoch gibt es immer noch einen Markt für Unternehmen, die sowohl im eigenen Haus entwerfen als auch produzieren können. In einigen Fällen entwirft und baut ein größeres Halbleiterunternehmen seine einzigartigen Produkte und stellt auch Chips für fablose Unternehmen her.
Der Grund, warum ein Fabless-Unternehmen Geld sparen kann, liegt zu einem großen Teil darin, dass es keine Produktionsanlage finanzieren und betreiben muss, die mit hohen Gemeinkosten verbunden ist. Durch die Auslagerung der Produktion kann eine vollständige Produktpalette auf den Markt gebracht werden, ohne dass eine so hohe Investition in den Besitz erforderlich ist. Dies gilt auch für die andere Seite dieser Gleichung, in der Produktionsstätten nicht in Forschung und Entwicklung investieren müssen und Aufträge von einer großen Anzahl von Unternehmen erhalten können, die neue Chiptechnologien entwickeln.
In der Vergangenheit wurden Halbleiterchips nur von Unternehmen verkauft, die die Geräte selbst entworfen und hergestellt haben. Diese Unternehmen mussten sowohl in die Halbleiterchip- als auch in die Fertigungsforschung und -entwicklung investieren. Diese doppelte Beteiligung war notwendig, da für die Herstellung dieser Geräte ein genaues Verständnis des Herstellungsprozesses erforderlich war.
Die relativ junge Standardisierung mikroelektronischer Schaltkreise hat es einem einzelnen Hersteller ermöglicht, Geräte für mehrere Unternehmen mit demselben Maschinenpark herzustellen. Diese Standardisierung hat die Herstellungskosten von Halbleiterchips erheblich reduziert. Die niedrigeren Kosten dieser Chips haben wiederum vielen kleinen Start-up-Unternehmen die Türen geöffnet. Ein Fabless-Unternehmen ermöglicht es Halbleiterchip-Entwicklern, ihre Ideen mit einer relativ geringen Anfangsinvestition vom Reißbrett auf den Markt zu bringen.