Czym jest niepokój?

Kontynuacja działalności to biznes, który aktywnie handluje i oczekuje, że będzie to robić w dającej się przewidzieć przyszłości. Oznacza to, że nie oczekuje się likwidacji. To, że firma utrzymuje ten status, o ile wyraźnie nie stwierdzono inaczej, jest jednym z podstawowych założeń rachunkowości.

Kiedy firma wydaje rachunki, zwykle musi stwierdzić, że firma kontynuuje działalność, lub podać szczegółowe powody, dla których tak się nie dzieje lub nie. Ogólnie ta koncepcja obejmuje 12 miesięcy. Zwykle biegły rewident musiałby sprawdzić, czy roszczenie spółki dotyczące kontynuacji działalności jest uzasadnione.

Fakt, że firma kontynuuje działalność, jest jedną z czterech podstawowych zasad, którymi kierują się księgowi. Pozostałe to: że firma jest odrębnym podmiotem prawnym od osób, które ją posiadają lub zarządzają; wycena jego aktywów i zobowiązań odbywa się wyłącznie w jednej walucie, bez korekty o inflację; oraz że konta firmowe można przygotować na równe okresy. Zasady te są znane jako podstawowe założenia rachunkowe.

Traktowanie firmy jako kontynuacji działalności zmienia sposób przygotowywania niektórych elementów kont. Jeden przykład dotyczy amortyzacji, czyli sposobu, w jaki księgowi radzą sobie z faktem, że aktywa tracą z czasem wartość, na przykład gdy maszyna staje się przestarzała i ostatecznie przestaje działać. Dokładna metoda wykonania tego będzie zależeć od odpowiednich przepisów rachunkowych w danym kraju, ale ogólną zasadą jest przyjęcie ogólnego oczekiwanego spadku wartości aktywów, podzielenie go przez liczbę lat, w których ma być on przydatny, a następnie podać wynikową sumę jako koszt na rachunkach każdego roku. Wpływa to na dochód podlegający opodatkowaniu dla firmy w ciągu roku. Jeśli firma nie zostanie uznana za kontynuującą działalność, nie nastąpi obliczenie amortyzacji, a zamiast tego składnik aktywów będzie musiał być wykazywany według bieżącej wartości rynkowej.

Innym głównym zagadnieniem związanym z rachunkowością kontynuacji działalności jest to, że przedsiębiorstwa mogą wybierać między dwiema metodami radzenia sobie z luką między dostarczaniem lub odbieraniem towarów i usług a płaceniem lub otrzymywaniem odpowiednich pieniędzy. Metoda gotówkowa obejmuje wykazanie dochodów i wydatków tylko wtedy, gdy pieniądze zmieniają właściciela, co może być w innym roku obrotowym niż dostarczany towar. Metoda memoriałowa obejmuje wykazanie przychodów i wydatków natychmiast po wystawieniu odpowiednich faktur; w niektórych przypadkach oznacza to, że przyszłe konta mogą wymagać korekty, jeśli jedna ze stron nie dokona płatności. Jeśli firma nie zamierza kontynuować działalności, księgowi będą zwykle musieli zastosować metodę memoriałową, aby upewnić się, że wszystkie aktywa i zobowiązania są w pełni raportowane, w tym te, w przypadku których płatności nie dokonano przed likwidacją firmy.