Co to jest marginalny przychód?

W ekonomii przychód krańcowy odnosi się do dodatkowego dochodu, który zostanie uzyskany dzięki produkcji jednej dodatkowej jednostki produktu. Przychody krańcowe są ściśle związane z kosztem krańcowym, który reprezentuje koszt, który zostanie poniesiony przez wyprodukowanie jeszcze jednego czegoś. Teoria ekonomiczna głównego nurtu uczy, że firma będzie wytwarzać dany produkt do momentu, w którym koszt krańcowy będzie równy przychodowi krańcowemu. Jest to punkt, w którym zyski są maksymalizowane, a po przekroczeniu którego, gdyby wyprodukowano jeszcze jedną jednostkę, spowodowałoby to stratę.

Możliwe jest matematycznie wyrażanie przychodów krańcowych. W takim przypadku jest to równe zmianie łącznych przychodów firmy podzielonej przez zmianę jej sprzedaży. Badanie przychodów krańcowych jest częścią dziedziny ekonomii znanej jako mikroekonomia, która zajmuje się decyzjami osób i firm, na które wpływ mają zachęty ekonomiczne. Różni się to od makroekonomii, która dotyczy ogólnych trendów w gospodarkach jako całości.

Zakładając rynek, na którym panuje zdrowa konkurencja, krańcowe przychody firmy będą ogólnie zmniejszać się wraz ze wzrostem produkcji. Dotyczy to również całego rynku. Innymi słowy, firma produkująca kserokopiarki odkryje, że jest pewien moment, w którym, biorąc pod uwagę cenę rynkową kopiarki, nie warto produkować większej ilości. Nie oznacza to, że produkcja się zatrzymuje, tylko że się nie zwiększa. Podobnie twórcy kserokopiarek jako grupa stwierdzą, że zbyt duże zwiększenie produkcji spowoduje wprowadzenie zbyt wielu kopiarek na rynek, obniżając w ten sposób ich cenę, ze szkodą dla firm, które je wytwarzają.

Warunki nieco się zmieniają, jeśli jedna firma ma monopol na rynku kserokopiarki lub ekonomiści nazywają ją „siłą rynkową”, co oznacza zdolność jednej firmy do ustalania cen. W szczególności krańcowy przychód firmy będzie równy kosztowi krańcowemu przy mniejszej ilości niż w przypadku firmy konkurencyjnej. Przekłada się to na zmniejszoną ilość produktu na rynku, a tym samym na wyższe ceny. Innymi słowy, w przypadku monopolistycznej firmy w ich najlepszym interesie finansowym leży utrzymanie stosunkowo niewielkiej liczby produktów na rynku, po cenie wyższej, niż byliby w stanie uzyskać, gdyby zaangażowali się w konkurencję. Biorąc pod uwagę ten fakt, łatwo jest zrozumieć, dlaczego wielu konsumentów jest oburzonych pomysłem, że firma ma monopol na dowolnym rynku.