Hvad er en marginalindtægt?

I økonomi henviser marginale indtægter til den ekstra indtægt, der opnås ved produktion af en yderligere enhed af et produkt. Marginalindtægter er tæt knyttet til marginale omkostninger, som repræsenterer de omkostninger, der vil blive afholdt ved at producere en mere af noget. Mainstream økonomisk teori lærer, at et firma vil producere et givet produkt indtil det punkt, hvor marginale omkostninger er lig med marginale indtægter. Dette er det punkt, hvor overskuddet maksimeres, og ud over hvilket, hvis der produceres endnu en enhed, ville det resultere i et tab.

Det er muligt at udtrykke marginale indtægter matematisk. I dette tilfælde er det lig med ændringen i en virksomheds samlede indtægt divideret med ændringen i dets salg. Undersøgelsen af ​​marginale indtægter er en del af den gren af ​​økonomien kendt som mikroøkonomi, der beskæftiger sig med individers og virksomheders beslutninger, som påvirket af økonomiske incitamenter. Dette adskiller sig fra makroøkonomi, der beskæftiger sig med generelle tendenser i økonomier som helhed.

Hvis man antager et marked, hvor der er sund konkurrence, vil en virksomheds marginale omsætning generelt falde, når produktionen stiger. Dette gælder også markedet generelt. Med andre ord vil et firma, der fremstiller kopimaskiner, opdage, at der er et bestemt punkt, hvor det i betragtning af en kopimaskins markedspris ikke er det værd at producere en større mængde. Dette betyder ikke, at produktionen stopper, bare at den ikke stiger. Tilsvarende vil fotokopimaskineproducenter som gruppe opdage, at forøgelse af produktionen for meget vil bringe for mange kopimaskiner på markedet og derved sænke deres pris til skade for de virksomheder, der fremstiller dem.

Betingelserne ændrer sig noget, hvis et selskab har monopol på fotokopimarkedet, eller hvad økonomer kalder "markedsstyrke", hvilket betyder, at kun et firma har mulighed for at fastsætte priser. Specifikt vil virksomhedens marginale indtægter svare til marginale omkostninger til en lavere mængde end for et konkurrencedygtigt firma. Dette betyder en reduceret mængde af det produkt, der er på markedet, og derfor højere priser. For at sige det på en anden måde, for en monopolistisk virksomhed er det i deres bedste økonomiske interesse at opretholde et relativt lille antal produkter på markedet til en pris, der er højere, end de ville være i stand til at få, hvis de konkurrerer. I betragtning af denne kendsgerning er det let at se, hvorfor mange forbrugere har en anelse om, at en virksomhed har monopol på ethvert marked.