Co to jest ekonomia wody?
Ekonomia wody jest szeroką dziedziną, która patrzy na szereg zagadnień gospodarki wodnej z ekonomicznego punktu widzenia. Ekonomia wody obejmuje prawo wodne, różne instytucje regulujące zużycie i dystrybucję wody oraz krajowe polityki wodne. Ekonomia wody służy jako soczewka, dzięki której można spojrzeć na problemy, przed którymi stoi świat w odniesieniu do wody, od wsparcia infrastruktury do finansowania ekonomicznego po wpływ na środowisko.
Światowa Komisja ds. Wody jest jedną z największych grup na świecie zajmujących się ekonomią wody, badającą obecną sytuację wody na świecie i przyglądającą się potencjalnym kursom, które pomogą światu iść do przodu w kierunku sprawiedliwej dystrybucji wody. Duża część ich pracy w dziedzinie ekonomii wody ma postać raportów, zestawiających dane z różnych organizacji i określających, które mogą wpłynąć na politykę na szczeblu rządowym i ponadrządowym.
Komisja szacuje na przykład, że aby kraje rozwijające się mogły zachować zdrowie w zakresie dostępu do zdrowej wody pitnej, roczne inwestycje w infrastrukturę będą musiały wzrosnąć z około 75 miliardów dolarów amerykańskich (USD) do 180 miliardów dolarów do 2030 roku. Z tej potrzeby pojawia się szereg innych sugestii politycznych: inwestycje krajów rozwijających się muszą wzrosnąć, inwestycje krajów rozwiniętych muszą wzrosnąć, a inwestycje sektora prywatnego będą potrzebne, aby uzupełnić niedobór między tym, co sektor publiczny może zapewnić, a tym, co jest potrzebne.
Ekonomia wody jest dość wyjątkowa, ponieważ sama woda pełni wyjątkową rolę jako zasób. Ze względu na płynność i integrację z globalnym łańcuchem różni się od tradycyjnych zasobów, takich jak drewno lub ropa. Oznacza to, że niezbędny jest zupełnie inny zestaw perspektyw ekonomicznych, aby zrozumieć problemy związane z dystrybucją wody i znaleźć rozwiązania. Ekonomia wody patrzy na bardziej zintegrowaną mikroekonomię, która jest w stanie uwzględnić koszty dalszych działań poprzedzających, jednocześnie uwzględniając realia polityczne, próbując opracować sugestie polityczne.
Oczywiście ekonomia wody uwzględnia również bardziej tradycyjną ekonomię związaną z kwestiami praw do wody. Na przykład dziedzina ekonomii wody koncentruje się na kwestiach podaży i popytu oraz na tym, jak wpływają na nie takie czynniki, jak zwiększone zużycie wody butelkowanej, podstawowa ekonomika kupowania i sprzedawania marży na wygórowanych marginesach oraz jak zwiększona prywatyzacja krajowych zasobów wodnych wpływa na tradycyjne miejsce wody jako wspólne na poziomie krajowym.
Model podaży i popytu na wodę okazuje się dość prosty, a szybko rosnący niedobór wody prowadzi do modelowania sugerującego popyt w niezbyt odległej przyszłości, który znacznie przewyższy podaż. Dlatego coraz ważniejszym obszarem ekonomii wody staje się formułowanie sugestii politycznych dotyczących sposobu zaradzenia tej ogromnej dysproporcji oraz strategii zmniejszania wpływu poprzez ograniczenie zużycia wody w nieistotnych obszarach, takich jak produkcja, poprzez opracowanie bardziej przyjaznych dla wody metod obszary intensywne, takie jak rolnictwo, i opracowując nowe technologie w celu zwiększenia dostaw wody użytkowej.
Organizacje takie jak Bank Światowy od pewnego czasu zajmują się ekonomią wody i nadal intensywnie korzystają z tej dziedziny. Ponieważ kryzys wody staje się coraz bardziej widoczny, wiele rządów krajowych zatrudniło także wielu ekspertów w dziedzinie ekonomii wody, a nawet władze regionalne i gminne uznały za wskazane uzyskanie pomocy. Ponadto wiele osób tradycyjnie zajmujących się branżami związanymi z wodą, takich jak inżynierowie wodni, rolnicy, ekolodzy i prawnicy zajmujący się wodą, studiuje ekonomię wody, aby lepiej zrozumieć globalne problemy gospodarcze związane z wodą.