Che cos'è l'economia dell'acqua?
L'economia dell'acqua è un campo ampio che esamina una serie di problemi di gestione dell'acqua da una prospettiva economica. L'economia dell'acqua include la legge sull'acqua, varie istituzioni che regolano l'uso e la distribuzione dell'acqua e le politiche idriche nazionali. L'economia idrica funge da obiettivo attraverso il quale visualizzare i problemi che il mondo deve affrontare per quanto riguarda l'acqua, dal supporto delle infrastrutture al finanziamento economico agli impatti ambientali.
La Commissione mondiale per l'acqua è uno dei più grandi gruppi al mondo che si occupano di economia delle acque, studiano la situazione attuale dell'acqua nel mondo e guardano a potenziali corsi per aiutare il mondo ad avanzare verso un'equa distribuzione dell'acqua. Gran parte del loro lavoro nell'economia delle risorse idriche si presenta sotto forma di relazioni, che raccolgono dati da diverse organizzazioni e traggono determinazioni che possono servire a influenzare le politiche a livello governativo e supergovernativo.
La Commissione stima, ad esempio, che affinché i paesi in via di sviluppo rimangano in qualche modo in salute per quanto riguarda l'accesso all'acqua potabile sana, gli investimenti annuali in infrastrutture dovranno passare da circa 75 miliardi di dollari (USD) a 180 miliardi di dollari entro il 2030. Da questa necessità arriva una serie di altri suggerimenti politici: gli investimenti nazionali devono aumentare in quelle nazioni in via di sviluppo, gli investimenti delle nazioni sviluppate devono aumentare e gli investimenti del settore privato saranno necessari per colmare il deficit tra ciò che il settore pubblico può fornire e ciò che è necessario.
L'economia dell'acqua è in qualche modo unica, poiché l'acqua stessa ricopre un ruolo unico come risorsa. A causa della sua fluidità e integrazione con una catena globale, si differenzia dalle risorse tradizionali come legname o petrolio. Ciò significa che è necessario un insieme completamente diverso di prospettive economiche per comprendere i problemi che devono affrontare la distribuzione dell'acqua e trovare soluzioni. L'economia dell'acqua esamina una microeconomia più integrata, che è in grado di tenere conto dei costi a valle delle azioni a monte, mentre allo stesso tempo tiene conto delle realtà politiche quando tenta di progettare suggerimenti politici.
Naturalmente, l'economia delle risorse idriche esamina anche l'economia più tradizionale coinvolta nelle questioni relative ai diritti delle risorse idriche. Ad esempio, un settore dell'economia dell'acqua si concentra sulle questioni della domanda e dell'offerta e su come sono influenzati da cose come l'aumento del consumo di acqua in bottiglia, l'economia di base dell'acquisto e della vendita del margine a margini esorbitanti e in che modo la maggiore privatizzazione delle risorse idriche nazionali influisce sul luogo tradizionale di acqua come beni comuni a livello nazionale.
Il modello di domanda e offerta di acqua risulta in realtà piuttosto diretto, e la carenza di acqua in rapida crescita porta alla modellistica che suggerisce la domanda in un futuro non troppo lontano che supererà di gran lunga l'offerta. Un'area sempre più importante dell'economia dell'acqua diventa quindi formulare suggerimenti politici su come affrontare questa enorme disparità e strategie per ridurre l'impatto, riducendo il consumo di acqua in aree non essenziali come la produzione, trovando metodi più rispettosi dell'acqua per aree ad alta intensità come l'agricoltura e sviluppando nuove tecnologie per aumentare l'approvvigionamento idrico utilizzabile.
Organizzazioni come la Banca mondiale sono state coinvolte nell'economia dell'acqua per qualche tempo e continuano a utilizzare ampiamente il campo. Con la crisi dell'acqua sempre più evidente, molti governi nazionali hanno anche assunto numerosi esperti di economia delle acque, e persino i governi regionali e municipali hanno trovato opportuno chiedere aiuto. Inoltre, molte persone tradizionalmente coinvolte nelle industrie legate all'acqua, come ingegneri acquatici, agricoltori, ambientalisti e avvocati specializzati in acqua, stanno studiando l'economia dell'acqua per integrare la loro comprensione delle questioni economiche globali che circondano l'acqua.