Co robi inżynier optyczny?
Inżynier optyczny bada i rozwija nowe technologie związane z nauką o świetle. Większość specjalistów pracuje w bardzo wyrafinowanych laboratoriach fizycznych, badając zachowanie światła i widząc, jak można nim manipulować w celu ulepszenia systemów i sprzętu elektronicznego. Wśród innych technologii inżynier optyczny może współpracować z mikroskopami, chipami komputerowymi, liniami telekomunikacyjnymi lub elektroniką użytkową.
Inżynierowie optyczni muszą dokładnie znać właściwości światła i optyki. Eksperci rozumieją matematykę i fizykę związane z ruchami, przenoszeniem, generowaniem, refrakcją i wykrywaniem fali świetlnej. Znajomość chemii i elektryczności jest również ważna, aby móc badać lekkie reakcje w różnych rodzajach mediów. Inżynier z bardzo silnym doświadczeniem naukowym może szybko pracować i projektować eksperymenty, które prawdopodobnie zakończą się sukcesem.
Inżynier optyczny w ośrodku badawczo-rozwojowym zwykle współpracuje z zespołem innych inżynierów i techników. Członkowie zespołu tworzą bardzo szczegółowe schematy, które przedstawiają rozmiar, kształt i funkcje wszystkich części mechanicznych w urządzeniu. Śledzą także ruch i natężenie światła, elektryczności i innych form energii za pośrednictwem hipotetycznego systemu. Gdy zespół będzie pewny schematów, można zbudować i przetestować prototypy. Inżynierowie nadzorujący dokonują przeglądu pracy zespołu, biorą pod uwagę koszty i zatwierdzają udane technologie produkcji seryjnej.
Wiele różnych branż zatrudnia inżynierów optycznych. Specjaliści z firm zajmujących się elektroniką użytkową projektują telewizory, telefony komórkowe, odtwarzacze stereo, odtwarzacze DVD i wiele innych produktów. Inżynier optyczny może również pracować dla producenta sprzętu komputerowego, budując wrażliwe na światło myszy, monitory i płyty główne. Firmy produkujące sprzęt medyczny polegają na inżynierach w opracowywaniu nowych narzędzi do obrazowania diagnostycznego i sprzętu do badań przesiewowych.
Dziedzina inżynierii optycznej stale się zmienia. Dostępne technologie i naukowe przełomy dotyczące zasad lekkiego postępu przez cały czas. Inżynierowie są na bieżąco z najnowszymi innowacjami, czytając czasopisma naukowe i regularnie uczestnicząc w seminariach.
Stopień magistra jest zazwyczaj minimalnym wymogiem, aby zostać inżynierem optycznym w zakładzie produkcyjnym lub laboratorium badawczo-rozwojowym. Zaawansowany program studiów z fizyki, inżynierii mechanicznej lub elektrotechniki może przygotować osobę do kariery w tej dziedzinie. Aby utrzymać stanowisko nadzorcze lub przeprowadzić indywidualne badania, może być potrzebny doktorat z zakresu optyki i kilkuletnie szkolenie z zakresu badań podoktoranckich. Specjaliści, którzy zdobędą praktyczne doświadczenie, mogą uzyskać certyfikat lub licencję, zdając oficjalne pisemne egzaminy. Przy odpowiednim przeszkoleniu i poświadczeniach możliwości awansu są zwykle duże.