Co to jest zwrot podatku?
Deklaracja podatkowa to dokument złożony do władz stanowych lub federalnych, w którym deklaruje się, że podatnicy ponoszą odpowiedzialność podatkową na podstawie ich rocznego dochodu. Po złożeniu deklaracji podatkowej możliwe są trzy wyniki: albo podatnik albo został obciążony zbyt dużą lub zbyt małą kwotą za swoje dochody, albo został obciążony odpowiednią kwotą. Jeśli zostali obciążeni zbyt dużą opłatą, rząd musi je zwrócić, natomiast jeśli obciążono ich zbyt małą opłatą, muszą zapłacić różnicę.
Dokumenty podatkowe są często niezwykle skomplikowanymi formami, które frustrują wiele osób. Oprócz dość podstawowej zasady sumowania rocznego dochodu i określania, czy opodatkowano odpowiedni procent, obejmują one również dodawanie lub odejmowanie określonych działań. Na przykład w Stanach Zjednoczonych rodziny mogą pobierać ulgi na dzieci pozostające na utrzymaniu lub finansować kształcenie w college'u. Osoby prowadzące działalność na własny rachunek mogą również być w stanie odliczyć wydatki związane z pracą, takie jak część czynszu lub przebieg gazu. Odliczenia mogą pomóc w zwiększeniu zwrotu z instytucji rządowych lub zmniejszeniu płatności, ale ich zrozumienie może być bardzo mylące.
Większość krajów wymaga od obywateli składania deklaracji podatkowych raz w roku. W Stanach Zjednoczonych formularze muszą być wypełnione do 15 kwietnia dla danych finansowych z poprzedniego stycznia do grudnia. W Australii rok obrotowy trwa od 1 lipca do 30 czerwca, a podatki należy składać do 31 października, aby uniknąć kar finansowych.
Deklaracje podatkowe można składać indywidualnie lub w imieniu rodziny, zwane wspólną deklaracją podatkową. Pary małżeńskie mogą złożyć wniosek samodzielnie lub razem, w zależności od tego, co najlepiej odpowiada ich dochodom. Dzieci poniżej 18 roku życia, a czasem te w college'u, mogą być uważane za osoby pozostające na utrzymaniu na podstawie przepisów podatkowych Stanów Zjednoczonych. Oznacza to, że ich dochody i odliczenia są uwzględnione w podatkach rodziców, a nie osobno.
Organ rządowy odpowiedzialny za obsługę podatków jest odpowiedzialny za wydawanie obywatelom dokumentów zeznania podatkowego. Dokumenty te obejmują zestawienia płac, takie jak W-2, które są wydawane przez pracodawców, oraz formularze podatkowe, które obliczają kwoty należne rządowi poprzez połączenie dochodów i odliczeń. W Ameryce federalnym organem zarządzającym jest Internal Revenue Service lub IRS, chociaż poszczególne stany mają osobne organy do spraw podatków stanowych. W Wielkiej Brytanii zeznanie podatkowe należy złożyć w urzędzie skarbowym i celnym Her Majesty (HMRC.)
W Stanach Zjednoczonych zeznanie podatkowe może sporządzić indywidualny obywatel przy pomocy księgowego podatkowego lub certyfikowanego księgowego (CPA) lub przy użyciu specjalistycznego oprogramowania komputerowego. Korzystanie z księgowego jest uważane przez niektórych za najlepszy wybór, ponieważ są oni bardzo dobrze zaznajomieni z systemem i mogą pomóc w znalezieniu potrąceń, których nie zauważylibyście. Oprogramowanie do zwrotu podatku stało się bardzo popularne w XXI wieku, ponieważ IRS pozwala teraz na składanie niektórych podatków online. Oprogramowanie może również ograniczać błędy matematyczne i wyjaśniać skomplikowane procesy.
Sezon podatkowy jest źródłem obaw dla wielu obywateli, chociaż dla księgowych często jest to najbardziej pracowita pora roku. Podczas gdy niektórzy ludzie mogą mieć szczęście, że zostali nadmiernie obciążeni przez rząd i mogą spodziewać się czeku pocztowego, wielu podlega niedostatecznemu opodatkowaniu ze względu na skomplikowane przepisy i musi zapłacić swojemu rządowi za błędy. Pomimo znacznego złego samopoczucia związanego ze złożeniem zeznania podatkowego, należy pamiętać, że podatki utrzymują wodę w kranach i drogach w naprawie. Jak powiedział Oliver Wendell Holmes: „podatki to cena, którą płacimy za cywilizowane społeczeństwo”.