Jakie są zmiany przerzutowe?
Zmiany przerzutowe są nowotworami złośliwymi lub nowotworowymi, które rozprzestrzeniły się z pierwotnego położenia na inne części ciała. Powiązane terminy medyczne, które można stosować zamiennie, obejmują raka w późnym stadium, raka zaawansowanego lub chorobę przerzutową. Zasadniczo zmiany przerzutowe są uważane za nieuleczalne, chociaż często dostępne jest leczenie w celu kontrolowania rozprzestrzeniania się komórek rakowych i potencjalnie wydłużenia życia danej osoby.
Medycznie rzecz biorąc, zmiana może odnosić się do każdej nienormalnej zmiany w tkance ciała lub narządzie wynikającej z urazu lub choroby. W terminologii nowotworowej zmiana jest innym terminem określającym guz. Przerzuty to termin rozprzestrzeniania się raka poza jego miejsce pochodzenia w ciele. Tak więc zmiany przerzutowe są guzami nowotworowymi, które występują w lokalizacjach innych niż pierwotny punkt początkowy guza pierwotnego. Guzy przerzutowe występują, gdy komórki pierwotnego guza pękają i przemieszczają się do odległych części ciała przez układ limfatyczny. Alternatywnie, komórki pierwotnego guza mogłyby zaszczepić się w nowe guzy w sąsiednich narządach lub tkankach.
Choroba przerzutowa jest czasami nazywana rakiem późnym. Termin ten odnosi się do medycznej klasyfikacji raka jako znajdującej się w stadium III, gdy komórki rakowe znajdują się w węzłach chłonnych w pobliżu pierwotnego guza lub w stadium IV, gdy komórki rakowe przejechały daleko poza pierwotne miejsce guza do odległych części ciała . Zmiany przerzutowe najczęściej występują w mózgu, płucach, wątrobie lub kościach. Osoba z rakiem z przerzutami może, ale nie musi, doświadczyć żadnych objawów, a objawy mogą być związane z obszarem, w którym przeniosły się komórki z przerzutami. Na przykład osoba, której rak rozprzestrzenił się na mózg, może doświadczyć objawów neurologicznych, takich jak drgawki lub bóle głowy.
Gdy zmiany przerzutowe pojawią się w ciele, rak osobnika zostanie uznany za nieuleczalnego. Oznacza to, że nie można już celować w każdą istniejącą komórkę rakową za pomocą dostępnych metod leczenia. W takim przypadku celem leczenia staje się spowolnienie wzrostu guzów w celu utrzymania najwyższej możliwej jakości życia i potencjalnie przedłużenia oczekiwanej długości życia. W niektórych przypadkach ludzie ze zmianami przerzutowymi mogą żyć przez wiele lat z odpowiednim leczeniem w celu opanowania objawów.
Dostępne są różnorodne metody leczenia zaawansowanego raka. Niektóre potencjalne opcje obejmują chirurgiczne lub kriochirurgiczne usunięcie zmian nowotworowych, radioterapię, terapię biologiczną - znaną również jako immunoterapia - w celu zwiększenia odpowiedzi układu odpornościowego, chemioterapii i terapii hormonalnej. W niektórych obszarach dostępne są badania kliniczne, w których dana osoba uczestniczy w eksperymentalnych nowych metodach leczenia określonych rodzajów raka. Osoby fizyczne mogą również zdecydować się na terapie uzupełniające lub integracyjne oprócz leczenia.