O que são lesões metastáticas?
As lesões metastáticas são tumores malignos ou cancerígenos que se espalharam de sua localização original para outras partes do corpo. Termos médicos relacionados que podem ser usados alternadamente incluem câncer em estágio avançado, câncer avançado ou doença metastática. Em geral, as lesões metastáticas são consideradas incuráveis, embora o tratamento esteja frequentemente disponível para controlar a disseminação de células cancerígenas e potencialmente aumentar a expectativa de vida do indivíduo.
Medicamente falando, uma lesão pode se referir a qualquer alteração anormal em um tecido ou órgão do corpo resultante de lesão ou doença. Na terminologia do câncer, lesão é outro termo para tumor. Metástase é o termo para a disseminação do câncer além do seu local de origem no corpo. Assim, lesões metastáticas são tumores cancerígenos encontrados em locais distintos do ponto de partida original do tumor primário. Os tumores metastáticos ocorrem quando as células do tumor primário se rompem e viajam para partes distantes do corpo através do sistema linfático. Alternativamente, as células do tumor original podem se transformar em novos tumores nos órgãos ou tecidos adjacentes.
A doença metastática às vezes é chamada de câncer em estágio avançado. Este termo refere-se à classificação médica do câncer como estando no estágio III, quando as células cancerígenas são encontradas nos linfonodos próximos ao tumor original, ou no estágio IV, quando as células cancerígenas viajam muito além do local do tumor primário para partes distantes do corpo . As lesões metastáticas são mais comumente encontradas no cérebro, pulmões, fígado ou ossos. Um indivíduo com câncer metastático pode ou não apresentar sintomas, e os sintomas podem estar relacionados à área em que as células metastizadas foram realocadas. Por exemplo, uma pessoa cujo câncer se espalhou para o cérebro pode experimentar sintomas neurológicos, como convulsões ou dores de cabeça.
Uma vez que as lesões metastáticas estão presentes no corpo, o câncer do indivíduo será considerado incurável. Isso significa que não é mais possível atingir todas as células cancerígenas existentes com os tratamentos disponíveis. Nesse caso, o objetivo do tratamento passa a desacelerar o crescimento de tumores para manter a mais alta qualidade de vida possível e potencialmente ampliar a expectativa de vida do indivíduo. Em alguns casos, pessoas com lesões metastáticas podem viver por vários anos com tratamento adequado para o tratamento dos sintomas.
Uma variedade de tratamentos está disponível para câncer avançado. Algumas opções possíveis incluem a remoção cirúrgica ou criocirúrgica de lesões cancerígenas, radioterapia, terapia biológica - também conhecida como imunoterapia - para aumentar a resposta do sistema imunológico, quimioterapia e terapia hormonal. Ensaios clínicos, nos quais o indivíduo participa de novos tratamentos experimentais para tipos específicos de câncer, estão disponíveis em algumas áreas. Os indivíduos também podem optar por usar terapias complementares ou integrativas, além do tratamento médico.