É possível a regeneração da medula espinhal?

Por muitos anos, assumiu-se que a regeneração da medula espinhal não era possível. A paralisia, geralmente resultante de medula espinhal danificada, provavelmente era permanente, e a vida de muitas pessoas foi alterada para sempre por uma lesão medular. Esse ainda é o caso hoje, mas o que mudou é o grau de otimismo que muitas pessoas têm sobre um dia poder usar técnicas médicas para corrigir lesões na medula espinhal e reiniciar os nervos danificados que perderam a função após a ocorrência de uma lesão.

É duvidoso que um único elemento pesquisado forneça a cura para a regeneração da medula espinhal, e que o que realmente acontecerá é que evidências compartilhadas de muitos ensaios de pesquisa podem, em última análise, apontar o caminho para o que precisa ser feito. Isso ainda pode demorar um pouco, embora todos estejam unidos na esperança de os médicos descobrirem isso mais cedo ou mais tarde. É importante observar que, embora exista otimismo, a menos que eventos milagrosos ocorram, é provável que as pessoas precisem esperar e, potencialmente, não exista uma cura para pessoas cujas lesões ocorreram há algum tempo.

Os estudos, que todos apontam como potencialmente encorajadores na medicina de regeneração da medula espinhal, incluem aqueles que trouxeram à tona a importância do axônio. Esta é uma pequena seção de cada neurônio que precisa se comunicar com outros neurônios para que a função completa das células nervosas permaneça. Os cientistas agora sabem que pelo menos parte do problema da medula espinhal danificada é que os axônios foram danificados.

Outro estudo promissor ocorreu na USCF nos últimos anos e sugeriu que a área de dano não era a única área de preocupação. Ao estimular as células nervosas no sistema nervoso periférico, os pesquisadores foram capazes de estimular um novo crescimento de neurônios no sistema nervoso central e na medula espinhal. Este estudo foi realizado em ratos e não foi duplicado em humanos, mas foi mais importante porque agora prova que a regeneração da medula espinhal é possível.

Por mais que seja importante entender como reparar algo, também pode ser necessário entender por que não funcionará. No final dos anos 2000, um estudo que pode ser utilizado clinicamente no futuro avaliou o fibrinogênio da proteína de coagulação do sangue. Verificou-se em pessoas com medula espinhal danificada que esta proteína estava presente em quantidades altamente excessivas e que pode estar inibindo o reparo dos neurônios. Existem maneiras de bloquear a ação da proteína e estas podem ser indicadas em tratamentos futuros.

Esses estudos são apenas a ponta do iceberg e há muitos que ainda estão sendo realizados. A ciência médica continua trabalhando duro na questão da regeneração da medula espinhal, explorando o problema de vários ângulos. Só se pode esperar que suas descobertas dêem frutos em breve e que a raça humana possa se beneficiar em breve da recuperação de ferimentos que antes eram considerados incuráveis.