Hvad er metastatiske læsioner?
Metastatiske læsioner er ondartede eller kræftformede tumorer, der har spredt sig fra deres oprindelige placering til andre dele af kroppen. Relaterede medicinske termer, der kan bruges om hverandre, inkluderer kræft i sen fase, fremskreden kræft eller metastatisk sygdom. Generelt betragtes metastatiske læsioner som uhelbredelige, skønt behandling ofte er tilgængelig for at kontrollere spredningen af kræftceller og potentielt øge den enkeltes levealder.
Medicinsk set kan en læsion henvise til enhver unormal ændring i et kropsvæv eller organ, der skyldes skade eller sygdom. I kræftterminologi er læsion en anden betegnelse for tumor. Metastase er udtrykket for spredning af kræft ud over dets oprindelsessted i kroppen. Metastatiske læsioner er således kræftformede tumorer, som findes på steder bortset fra det oprindelige udgangspunkt for den primære tumor. Metastatiske tumorer forekommer, når celler fra den primære tumor afbrydes og rejser til fjerne dele af kroppen via lymfesystemet. Alternativt kunne celler fra den oprindelige tumor frø til nye tumorer ved tilstødende organer eller væv.
Metastatisk sygdom kaldes undertiden kræft i sent stadium. Dette udtryk henviser til den medicinske klassificering af kræft som værende i trin III, når kræftceller findes i lymfeknuder nær den oprindelige tumor, eller i trin IV, når kræftceller har rejst langt ud over det primære tumorsted til fjerne dele af kroppen . Metastatiske læsioner findes oftest i hjernen, lungerne, leveren eller knoglerne. En person med metastatisk kræft oplever måske eller måske ikke nogen symptomer, og symptomerne kan være relateret til det område, hvor metastaserede celler er flyttet. For eksempel kan en person, hvis kræft har spredt sig til hjernen, opleve neurologiske symptomer, såsom anfald eller hovedpine.
Når metastatiske læsioner er til stede i kroppen, betragtes individets kræft uhelbredelig. Dette betyder, at det ikke længere er muligt at målrette enhver eksisterende kræftcelle med tilgængelige behandlinger. I dette tilfælde bliver behandlingsmålet nedsat vækst af tumorer for at opretholde den højest mulige livskvalitet og potentielt forlænge den enkeltes levealder. I nogle tilfælde kan personer med metastatiske læsioner leve i et antal år med passende behandling til symptomhåndtering.
Der findes forskellige behandlinger til avanceret kræft. Nogle potentielle muligheder inkluderer kirurgisk eller kryokirurgisk fjernelse af kræftlæsioner, strålebehandling, biologisk terapi - også kendt som immunterapi - for at øge immunsystemets respons, kemoterapi og hormonbehandling. Kliniske forsøg, hvor individet deltager i eksperimentelle nye behandlinger af specifikke kræftformer, findes i nogle områder. Enkeltpersoner kan også vælge at bruge supplerende eller integrerende terapier ud over medicinsk behandling.