Jakie są dźwięki prenatalne?
Podczas ciąży, nawet zanim mózg i ucho zostaną w pełni uformowane, dzieci są bardzo zestrojone z dźwiękami prenatalnymi w swoim otoczeniu. Bicie serca i głos matki stanowią podstawę nauki. Inne dźwięki w tym czasie mogą mieć pozytywny lub negatywny wpływ po urodzeniu. Badania pokazują, że dzieci po stymulacji prenatalnej są bardziej zadowolone po porodzie, ale ciągły hałas podczas ciąży może być szkodliwy. Niektórzy oczekujący rodzice szukają możliwości, takich jak trening prenatalny, aby zapewnić swoim dzieciom optymalny okres prenatalny, podczas gdy inni po prostu zaczynają aktywnie angażować dziecko przed porodem.
Ucho zaczyna się różnicować w trzecim tygodniu ciąży. Działa w 16 tygodniu, mimo że ślimak nie jest w pełni uformowany dopiero cztery tygodnie później. Aktywne słuchanie rozpoczyna się po około 24 tygodniach ciąży; przez 26 tygodni niemowlęta rozwinęły już pewne cechy tego, co będzie ich językiem ojczystym.
Łono jest stosunkowo spokojnym miejscem; dziecko słyszy prenatalne dźwięki przy około 50 lub 60 decybelach. Bicie serca i głos matki to najbardziej wyraźne dźwięki, które dziecko łatwo rozpoznaje. Słuchanie matki stymuluje mózg dziecka do wyższego poziomu organizacji i pomaga dziecku rozwijać ważne umiejętności językowe. Badania wykazały, że dziecko woli słuchać osób mówiących tym samym językiem co matka i nie lubi słuchać osób mówiących innym językiem. Analiza spektralna pierwszego płaczu dziecka po urodzeniu pokazuje intonacje, rytmy i inne cechy mowy, które pasują do analizy spektralnej wzorców mowy matki.
Badania naukowe sugerują, że słuchanie prenatalnych dźwięków nie uczyni dziecka cudownym; czas spędzony w łonie matki może jednak pozytywnie lub negatywnie wpływać na dzieci do końca życia. Niemowlęta, z którymi rozmawia się w macicy i wchodzą w interakcje, wykazują silniejszą zdolność do uspokojenia się po urodzeniu. Rodzą się bardziej zrelaksowani, z otwartymi oczami i rękami, i są bardziej wrażliwi na otoczenie w porównaniu z dziećmi, które nie otrzymały żadnej stymulacji prenatalnej. Dźwięki prenatalne mogą również działać na niekorzyść dzieci. Według badań japońskich kobiet w ciąży, które mieszkały w pobliżu lotniska w Osace, u niemowląt, które odczuwają stały hałas podczas rozwoju, częściej występuje wcześniactwo i prawdopodobieństwo, że będą mniejsze, jeśli urodzą się o czasie.
Coraz więcej osób zaczyna zdawać sobie sprawę, że czas przed urodzeniem jest równie pełen możliwości uczenia się i szans na interakcje interpersonalne, jak po urodzeniu dziecka. Niektóre kobiety w ciąży kupują prenatalne zestawy treningowe do noszenia przez godzinę lub dwie codziennie w ostatnim trymestrze ciąży. Te zestawy zawierają pasek i głośnik, które matka nosi na brzuchu, aby emitować zaprogramowane kojące dźwięki prenatalne do macicy. Inni rodzice zaczynają aktywnie rodzić swoje nienarodzone dzieci bez technologii, czytając opowiadania, recytując rymowanki i grając muzykę rytmem przypominającym bicie serca.