Jakie są różne skutki osteoporozy?

Osteoporoza, dosłownie oznaczająca „porowate kości”, jest chorobą, która powoduje zmniejszenie gęstości kości, w wyniku czego powstają cienkie i kruche kości. Choroba występuje, gdy wapń, fosfor i inne minerały są tracone z kości. Chociaż osteoporoza występuje częściej u pacjentów w podeszłym wieku, istnieją również inne czynniki ryzyka predysponujące pacjenta do choroby, w tym bycie kobietą, pochodzenia kaukaskiego lub azjatyckiego, cienką budową i wywiadem rodzinnym. Ponieważ objawy tego stanu mogą występować na różne sposoby, skutki osteoporozy wahają się od prostych problemów związanych z jakością życia do zwiększonego ryzyka śmierci.

Efekty osteoporozy nie zawsze występują natychmiast, ponieważ wiele przypadków choroby przebiega bezobjawowo. Tacy pacjenci mogą uświadomić sobie tę chorobę tylko wtedy, gdy przechodzą rutynowe badania przesiewowe w kierunku osteoporozy lub cierpią na złamanie osteoporotyczne podczas codziennych czynności. Złamania te najczęściej dotyczą kości obciążających, takich jak biodro i kręgosłup. Złamania nadgarstka często wynikają również z upadków.

Efekty osteoporozy związane ze złamaniami szyjki kości udowej są zwykle bardziej nasilone, ponieważ zwykle operacja jest wymagana do leczenia złamania. Pacjenci mają wówczas zwiększone ryzyko powikłań pooperacyjnych związanych z unieruchomieniem podczas powrotu do zdrowia, które mogą obejmować zakrzepicę żył głębokich (DVT), zatorowość płucną, zapalenie płuc i wyniszczenie mięśni. Operacje stawu biodrowego ostatecznie skutkują większą częstotliwością niepełnosprawności, a nawet śmierci, szczególnie w populacji osób starszych.

Podobnie efekty osteoporozy wynikające ze złamań kręgosłupa mogą być równie druzgocące. Złamania te mogą wystąpić bez gwałtownego urazu lub upadku. Po prostu wynikają z osłabienia kości pleców, zwanych kręgami. Kiedy kręgi osłabną, ściskają się i powodują złamania kompresyjne.

Często bardzo bolesne złamania kompresyjne mogą powodować deformację kręgosłupa zwaną kifozą. Ta komplikacja może oderwać się o kilka cali od wzrostu pacjenta i powoduje pojawienie się „garbusa”. Ponadto kifoza może powodować stłoczenie narządów wewnętrznych, co powoduje trudności w oddychaniu.

Na szczęście istnieje kilka opcji leczenia, które pomagają zarządzać, a w niektórych przypadkach zapobiegać wielu skutkom osteoporozy. Obejmują one terapię hormonalną, bisfosfoniany, tomoksyfen, Evista®, a także kilka nowych leków i metod leczenia. Pacjenci mogą również dokonywać zmian stylu życia, które pomogą zapobiec wystąpieniu osteoporozy lub zmniejszyć jej nasilenie. Obejmują one uzyskanie wystarczającej ilości wapnia i witaminy D poprzez zdrową dietę i suplementację, regularne ćwiczenia, zaprzestanie palenia i dodanie soi do diety.