Quais são os diferentes efeitos da osteoporose?
A osteoporose, que significa literalmente "ossos porosos", é uma doença que causa uma diminuição na densidade óssea, resultando em ossos finos e quebradiços. A doença ocorre quando o cálcio, o fósforo e outros minerais são perdidos dos ossos. Embora a osteoporose seja mais comum em pacientes com idade avançada, também existem outros fatores de risco que predispõem o paciente à doença, incluindo ser do sexo feminino, ser descendente de caucasianos ou asiáticos, ter uma constituição fina e ter um histórico familiar da doença. Como os sintomas da doença podem se apresentar de várias maneiras, os efeitos da osteoporose variam de simples problemas de qualidade de vida a maiores riscos de mortalidade.
Os efeitos da osteoporose nem sempre são sentidos imediatamente, pois muitos casos da doença são assintomáticos. Esses pacientes só podem tomar conhecimento da doença quando são submetidos a uma triagem rotineira de osteoporose ou quando sofrem de uma fratura osteoporótica durante as atividades diárias. Essas fraturas geralmente afetam os ossos que sustentam o peso, como o quadril e a coluna. As fraturas do punho também resultam frequentemente de quedas.
Os efeitos da osteoporose associados a fraturas de quadril tendem a ser mais graves, pois geralmente é necessária cirurgia para tratar a ruptura. Os pacientes têm um risco aumentado de complicações pós-cirúrgicas relacionadas à imobilidade durante a recuperação, que podem incluir trombose venosa profunda (TVP), embolia pulmonar, pneumonia e perda de massa muscular. As cirurgias de quadril resultam em maior incidência de incapacidade e até morte, principalmente na população idosa.
Da mesma forma, os efeitos da osteoporose resultantes de fraturas da coluna vertebral podem ser igualmente devastadores. Essas fraturas podem ocorrer sem ferimentos precipitados ou quedas. Eles simplesmente resultam de um enfraquecimento nos ossos das costas, chamados vértebras. Quando as vértebras enfraquecem, elas comprimem e causam fraturas por compressão.
Freqüentemente muito dolorosas, as fraturas por compressão podem causar uma deformidade da coluna vertebral conhecida como cifose. Essa complicação pode levar vários centímetros da altura do paciente e causar uma aparência de "corcunda". Além disso, a cifose pode causar aglomeração de órgãos internos, resultando em dificuldades respiratórias.
Felizmente, existem várias opções de tratamento para ajudar a gerenciar e, em alguns casos, prevenir muitos dos efeitos da osteoporose. Isso inclui terapia hormonal, bisfosfonatos, Tomoxifen, Evista®, além de vários medicamentos e tratamentos emergentes. Os pacientes também podem fazer mudanças no estilo de vida que ajudarão a prevenir o aparecimento ou reduzir a gravidade da osteoporose. Isso inclui obter cálcio e vitamina D suficientes por meio de uma dieta e suplementação saudáveis, exercícios regulares, cessação do tabagismo e adição de soja à dieta.