Jakie są objawy zaburzeń nastroju u dzieci?
Objawy zaburzeń nastroju u dzieci zależą w dużej mierze od rodzaju doznanego zaburzenia. Zaburzenia depresyjne, najczęściej spotykane u dzieci, często przejawiają się w ogólnym smutku, niezdolności do odczuwania przyjemności niezależnie od bodźca i niewyjaśnionych napadów zmęczenia. Ponadto każdy odrębny rodzaj zaburzenia depresyjnego ma zestaw objawów, które odróżniają go od reszty. Z drugiej strony zaburzenie afektywne dwubiegunowe wykazuje objawy zarówno depresyjnych, jak i maniakalnych zaburzeń nastroju. Zaburzenia nastroju u dzieci mogą również wynikać z narażenia na substancje zmieniające nastrój, takie jak alkohol i niektóre narkotyki.
Chociaż zaburzenia nastroju u dzieci są stosunkowo rzadkie w porównaniu z zaburzeniami wykazywanymi przez dorosłych, występują one w znacznej ilości. Oprócz sytuacyjnych prekursorów, takich jak ubóstwo i problemy rodzinne, zaburzenia nastroju mogą być dziedziczone genetycznie. Większość ekspertów zgadza się jednak, że dziedziczność tylko predysponuje pacjentów do zaburzeń psychicznych i że zaburzenia nastroju u dzieci są wywoływane przez bodźce zewnętrzne.
Objawy zaburzeń nastroju u dzieci są często łatwiejsze do wykrycia niż u dorosłych, ponieważ dzieci rzadziej je ukrywają. Na przykład dzieci z depresją mają większą skłonność do wyrażania swojego smutku na forum publicznym niż dorośli z depresją. Innymi objawami depresji często wyrażanymi przez dzieci są bezsenność, zaspanie i brak chęci poszukiwania przyjemnych czynności. Dzieci w depresji mogą również wyrażać myśli samobójcze, ale większość dorosłych uważa takie oświadczenia za oczywiste.
Depresja to ogólny termin określający depresyjne zaburzenia nastroju u dzieci. Określone odmiany mają charakterystyczne objawy; na przykład duża depresja psychotyczna może powodować u dziecka złudzenia i halucynacje. Z drugiej strony, nietypowa depresja może mieć objawy zwykle nie wyrażane przez osoby z depresją, takie jak przyrost masy ciała i nienormalnie pozytywne nastawienie. Inna forma depresji, sezonowe zaburzenie afektywne, charakteryzuje się napadami depresji na okres zimowy, który zanika wiosną.
Dzieci są również znane z choroby afektywnej dwubiegunowej, zwanej również zaburzeniem maniakalno-depresyjnym. To zaburzenie nastroju charakteryzuje się typowymi objawami depresji, które są kompensowane czasami skrajnej manii. Dzieci w stanie maniakalnym są często nadpobudliwe, drażliwe i nadmiernie pewne siebie. Maniakalne dzieci mają też zwykle wyjątkowo leniwe myśli i nieprzewidywalne wahania nastroju.
Leczenie zaburzeń nastroju u dzieci często polega na połączeniu leków i terapii psychologicznej. Leki są stosowane w leczeniu objawów, podczas gdy terapeuci starają się rozwiązać przyczyny zaburzeń. W przypadkach, gdy przyczyną zaburzenia jest niedobór biologiczny, dziecko może wymagać leczenia przez całe życie.