Vad är symtomen på humörstörningar hos barn?

Symtomen på humörstörningar hos barn beror till stor del på typen av lidande. Depressiva störningar, den typ som oftast finns hos barn, visas ofta genom allmän sorg, en oförmåga att uppleva nöje oavsett stimulans och oförklarliga trötthetsanfall. Dessutom har varje distinkt typ av depressionsstörning en uppsättning symtom som skiljer den från resten. Bipolär störning å andra sidan visar symtom från både depressiva och maniska humörstörningar. Humörstörningar hos barn kan också bero på exponering för humörförändrande ämnen, till exempel alkohol och vissa droger.

Även om humörstörningar hos barn är relativt ovanliga i jämförelse med de som visas av vuxna, förekommer de i en betydande mängd. Bortsett från situationella föregångare, såsom fattigdom och familjeproblem, kan humörsjukdomar ärftas genetiskt. De flesta experter håller dock med om att ärftlighet bara predisponerar patienter för psykiska störningar och att humörstörningar hos barn utlöses genom yttre stimuli.

Symtom på humörsjukdomar hos barn upptäcks ofta lättare än hos vuxna, eftersom barn är mindre benägna att dölja dem. Barn med depression, till exempel, har en större tendens att uttrycka sin sorg i ett offentligt forum än deprimerade vuxna. Andra symtom på depression som vanligtvis uttrycks av barn är sömnlöshet, överlappande och brist på lust att söka angenäm aktiviteter. Deprimerade barn kan också uttrycka självmordstankar, men de flesta vuxna tar sådana uttalanden för givet.

Depression är en paraplybeteckning för depressiva humörstörningar hos barn. Specifika sorter har distinkta symtom; psykotisk major depression, till exempel, kan göra att barnet får illusioner och hallucinationer. Atypisk depression, å andra sidan, kan ha symtom som vanligtvis inte uttrycks av deprimerade personer, såsom viktökning och en onormalt positiv inställning. En annan form av depression, säsongsbetonad störning, kännetecknas av depressioner för längden på vintersäsonger som försvinner under våren.

Barn är också kända för att drabbas av bipolär störning, även kallad manisk-depressiv störning. Denna humörsjukdom kännetecknas av vanliga symtom på depression som kompenseras av tider med extrem mani. Barn i maniskt tillstånd är ofta hyperaktiva, irritabla och övertroade. Maniska barn tenderar också att ha extraordinära flyktiga tankar och oförutsägbara humörsvängningar.

Behandling av humörstörningar hos barn består ofta av en kombination av medicinering och psykologisk terapi. Medicinen tillhandahålls för hantering av symtom medan terapeuter försöker lösa orsakerna till störningarna. I de fall orsaken till störningen är en biologisk brist kan barnet behöva livslångt läkemedel.