Co to jest okres oczekiwania?
Termin „okres utajenia” może odnosić się do dwóch różnych rzeczy w świecie medycznym. W pierwszym sensie okres utajenia to okres, w którym ktoś jest zarażony chorobą, ale nie można zaobserwować żadnych objawów. Ten etap jest również znany jako okres inkubacji, odzwierciedlający ideę, że choroba inkubuje się w ciele. Psychoanalitycy używają również terminu „okres utajenia”, jeśli zgadzają się z podejściem Freudowskim, używając tego terminu w odniesieniu do określonego etapu rozwoju dziecka.
W pierwszym sensie okres utajenia się choroby jest przedmiotem dużego zainteresowania epidemiologów i badaczy medycznych. Gdy ktoś jest zarażony chorobą, może on przekazać tę chorobę, nawet jeśli nie występują żadne objawy, a okres utajenia często stanowi okno szansy na rozprzestrzenienie się choroby bez świadomości gospodarza. Okresy utajenia są zwykle dłuższe u dorosłych niż u dzieci lub osób z osłabionym układem odpornościowym, co odzwierciedla walkę organizmu z najeźdźcą, co spowalnia pojawianie się objawów.
Okresy opóźnienia mogą mieć różną długość. Niektóre infekcje pojawiają się w ciągu kilku godzin lub dni. Na przykład ludzie, którzy spożywają toksyny wywołujące choroby, często doświadczają bardzo krótkiego okresu opóźnienia między spożyciem toksyny a pojawieniem się objawów. W innych przypadkach choroba może być uśpiona przez wiele lat, objawiając się wiele lat po jej zarażeniu. Choroba Creutzfeldta-Jakoba (CJD) jest przykładem choroby o bardzo długim okresie utajonym, w niektórych przypadkach nawet do 30 lat.
Podczas okresu inkubacji gospodarze mogą nieświadomie rozprzestrzenić infekcję, ponieważ nie są świadomi, że ją przenoszą. W chorobach o przedłużonym okresie utajenia może to oznaczać, że gospodarze infekują wiele innych osób, które nie są w stanie prześledzić kontaktu z gospodarzem, aby ustalić, skąd zachorowały. Był to powszechny problem z HIV w latach 80. XX wieku, kiedy zarażone osoby przekazały chorobę przypadkowym kontaktom seksualnym i biorcom produktów krwiopochodnych, nawet nie wiedząc, że są chorzy.
W sensie freudowskim okres utajenia występuje w wieku od pięciu do sześciu lat i wczesnego okresu dojrzewania. Jest to czwarty z pięciu etapów rozwoju, charakteryzujący się pojawieniem się popędów seksualnych, które są sublimowane lub tłumione. Zgodnie z teorią psychoanalityczną ludzie w fazie utajenia zwykle szukają towarzystwa osób tej samej płci i mogą rozwinąć szereg emocji związanych z aktywnością seksualną w odpowiedzi na własne podświadomości oraz wskazówki kulturowe i społeczne.