Vad är en latensperiod?

Termen "latensperiod" kan hänvisa till två olika saker i den medicinska världen. I första meningen är en latensperiod en period där någon är smittad av en sjukdom, men inga symtom kan observeras. Detta steg är också känt som inkubationsperioden, vilket återspeglar idén att sjukdomen inkuberar i kroppen. Psykoanalysatorer använder också termen "latensperiod" om de prenumererar på den freudianska metoden, med termen för att hänvisa till ett specifikt stadium i barnutveckling.

I första bemärkelsen är latensperioden för sjukdom ett ämne av stort intresse bland epidemiologer och medicinska forskare. När någon är smittad av en sjukdom kan han eller hon överföra sjukdomen, även om det inte finns några symtom, och latensperioden representerar ofta ett fönster av möjligheter för en sjukdom att sprida sig vid och bred utan värdens medvetenhet. Latensperioder tenderar att vara längre hos vuxna än hos barn eller personer med komprometterat immunsystem, vilket återspeglar kroppens kampmot inkräktaren, som bromsar utseendet på symtom.

latensperioder kan vara av varierande längd. Vissa infektioner presenterar sig inom några timmar eller dagar. Till exempel upplever människor som konsumerar sjukdomsframkallande toxiner ofta en mycket kort latensperiod mellan intag av toxinet och symtomens utseende. I andra fall kan en sjukdom vara vilande i månader av år, vilket manifesteras många år efter att den har kontrakterats. Creutzfeldt-Jakob-sjukdom (CJD) är ett exempel på en sjukdom med en mycket lång latent period, på upp till 30 år i vissa fall.

Under inkubationsperioden kan värdar omedvetet sprida en infektion eftersom de inte är medvetna om att de bär en. Vid sjukdomar med en förlängd latensperiod kan detta innebära att värdarna infekterar många andra människor som inte kan spåra sin kontakt med värden för att avgöra var de fick sjukdomen. ThiS var ett vanligt problem med HIV på 1980 -talet, då infekterade individer överförde sjukdomen till avslappnade sexuella kontakter och mottagare av blodprodukter utan att ens veta att de var sjuka.

I den freudianska meningen kommer latensperioden mellan fem eller sex och tidiga tonåringar. Det är den fjärde av fem utvecklingsstadier, kännetecknad av uppkomsten av sexuella krav som är sublimerade eller förtryckta. Enligt psykoanalytisk teori tenderar människor i sin latensfas att söka sällskap med människor av samma kön, och de kan utveckla ett antal känslor om sexuell aktivitet som svar på sina egna undermedvetna och kulturella och sociala ledtrådar.