Hvad er en forsinkelsesperiode?

Udtrykket ”latenstid” kan henvise til to forskellige ting i den medicinske verden. I den første forstand er en latenstid en periode, hvor nogen er inficeret med en sygdom, men ingen symptomer er observerbare. Dette trin er også kendt som inkubationsperioden, hvilket afspejler tanken om, at sygdommen inkuberer i kroppen. Psykoanalytikere bruger også udtrykket ”latensperiode”, hvis de abonnerer på den freudianske tilgang, og bruger udtrykket til at henvise til et specifikt trin i børns udvikling.

I den første forstand er sygdommens latensperiode et emne af stor interesse blandt epidemiologer og medicinske forskere. Når nogen er inficeret med en sygdom, kan han eller hun videregive sygdommen videre, selvom der ikke er nogen symptomer, og forsinkelsesperioden repræsenterer ofte et mulighedsvindue for en sygdom til at sprede sig vidt og bredt uden værtens opmærksomhed. Forsinkelsesperioder har en tendens til at være længere hos voksne end hos børn eller personer med et kompromitteret immunsystem, hvilket afspejler kroppens kamp mod den indtrængende, hvilket bremser symptomernes forekomst.

Forsinkelsesperioder kan være af varierende længde. Nogle infektioner præsenterer sig inden for få timer eller dage. For eksempel oplever mennesker, der spiser sygdomsfremkaldende toksiner, ofte en meget kort latenstid mellem indtagelse af toksinet og symptomer. I andre tilfælde kan en sygdom være sovende i måneder af år, hvilket viser sig mange år efter, at den blev kontraheret. Creutzfeldt-Jakob-sygdom (CJD) er et eksempel på en sygdom med en meget lang latent periode, op til 30 år i nogle tilfælde.

I inkubationsperioden kan værter ubevidst sprede en infektion, fordi de ikke er klar over, at de bærer en. I sygdomme med en forlænget latenstid kan dette betyde, at værterne inficerer adskillige andre mennesker, der ikke er i stand til at spore deres kontakt med værten for at bestemme, hvor de fik sygdommen. Dette var et almindeligt problem med HIV i 1980'erne, da inficerede personer overførte sygdommen til afslappede seksuelle kontakter og modtagere af blodprodukter uden selv at vide, at de var syge.

I freudiansk forstand kommer latensperioden mellem fem eller seks år og tidlig ungdom. Det er det fjerde af fem udviklingsstadier, der er kendetegnet ved fremkomsten af ​​seksuelle trang, der er sublimeret eller undertrykt. I henhold til psykoanalytisk teori har folk i deres latensfase en tendens til at søge selskab med mennesker af samme køn, og de kan muligvis udvikle en række følelser om seksuel aktivitet som svar på deres egen underbevidste og kulturelle og sociale signaler.