Jaka jest różnica między łagodnymi guzami a nowotworami złośliwymi?
Nowotwory łagodne i złośliwe różnią się sposobem wzrostu, ryzykiem, jakie stanowią dla ludzi, oraz wymaganym sposobem leczenia. Wszystkie guzy reprezentują wzrost nieprawidłowych komórek. Łagodne typy pozostają lokalne i nie mogą rozprzestrzeniać się na inne obszary, podczas gdy złośliwe mogą przenosić komórki rakowe do innych części ciała. Zasadniczo złośliwe wzrosty stanowią znacznie większe zagrożenie dla zdrowia ze względu na ich zdolność do rozprzestrzeniania się. Jeśli to możliwe, łagodne guzy należy leczyć chirurgicznie, ale złośliwe narośle wymagają szerszego leczenia, często obejmującego chirurgię, chemioterapię, radioterapię lub ich kombinację.
Niewątpliwie najważniejszym różnicowaniem między guzami łagodnymi i nowotworami złośliwymi jest przerzuty. Jest to zdolność komórek rakowych z jednego miejsca do poruszania się i atakowania innego miejsca. Gdy się poruszają, komórki te uszkadzają i przekształcają normalne komórki organizmu w komórki rakowe. Przerzuty występują tylko w przypadku nowotworów złośliwych. Łagodne narośle mogą stać się duże, ale nie mogą atakować innych struktur ciała i powodować ich raka.
Nowotwory złośliwe są z natury bardziej niebezpieczne ze względu na ich skłonność do uszkadzania wszystkich innych struktur ciała. Mogą rozprzestrzeniać toksyczne komórki na organy, do kości, a nawet do krwioobiegu. W miarę przerzutów tych guzów inne tkanki ciała ulegają zmianie i są uszkodzone. Stopień zaawansowania raka zwykle opiera się na zakresie tego rozprzestrzeniania się, a choroba ma gorsze perspektywy, gdy nowotworom towarzyszy inwazja komórek rakowych narządów lub innych głównych układów ciała.
Nie jest właściwe stwierdzenie, że nowotwory łagodne i złośliwe można odpowiednio zaklasyfikować jako bezpieczne i niebezpieczne. Łagodne wzrosty mogą być nadal medycznie poważne, ponieważ mogą naciskać na różne części ciała i powodować dyskomfort lub dysfunkcję. Nienowotworowy guz mózgu może uniemożliwić prawidłowe funkcjonowanie mózgu, a duże wzrosty wokół serca, macicy lub przewodu pokarmowego stanowią ryzyko. O ile to możliwe, należy je usunąć.
Zwykle istnieje znaczna różnica w leczeniu łagodnych guzów i guzów złośliwych. Chirurgiczne usunięcie całego łagodnego wzrostu zwykle oznacza, że nie wróci. Jeśli guz zostanie tylko częściowo usunięty, może odrosnąć w tym samym miejscu.
W przypadku nowotworów złośliwych sama operacja nie wystarczy, a odrastanie jest bardzo prawdopodobne, chyba że podejmie się więcej kroków. Lekarze mogą stosować chemioterapię, radioterapię lub oba zabiegi chirurgiczne, aby całkowicie zabić raka. To, jak dobrze to działa, zależy od agresywności typu guza i stadium wykrycia raka.