Qual é a diferença entre tumores benignos e tumores malignos?

Os tumores benignos e malignos diferem na forma como crescem, no risco que representam para as pessoas e nos tratamentos de que necessitam. Todos os tumores representam o crescimento de células anormais. Os tipos benignos permanecem locais e não podem se espalhar para outras áreas, enquanto os malignos podem distribuir células cancerígenas para outras partes do corpo. Geralmente, os crescimentos malignos representam um risco à saúde muito maior, devido à sua capacidade de se espalhar. Quando possível, os tumores benignos devem ser tratados com remoção cirúrgica, mas os crescimentos malignos requerem tratamento mais extenso, geralmente incluindo cirurgia, quimioterapia, radiação ou uma combinação destes.

Sem dúvida, a diferenciação mais importante entre tumores benignos e malignos é a metástase. Essa é a capacidade das células cancerígenas de um local se moverem e invadirem um local diferente. À medida que se movem, essas células corrompem e convertem as células normais do corpo em células cancerígenas. A metástase ocorre apenas em tumores malignos. Crescimentos benignos podem aumentar, mas não podem invadir outras estruturas do corpo e torná-las cancerígenas.

Os tumores malignos são inerentemente mais perigosos devido à sua tendência a prejudicar todas as outras estruturas do corpo. Eles poderiam espalhar células tóxicas para órgãos, ossos ou até a corrente sanguínea. À medida que esses tumores se metastatizam, outros tecidos do corpo são alterados e corrompidos. O estadiamento do câncer geralmente se baseia na extensão dessa disseminação, e a doença tem uma perspectiva mais pobre quando uma malignidade é acompanhada pela invasão de órgãos ou outros sistemas corporais das células cancerígenas.

Não é correto concluir que tumores benignos e malignos podem ser classificados como seguros e perigosos, respectivamente. Crescimentos benignos ainda podem ser medicamente graves, porque podem pressionar várias partes do corpo e criar desconforto ou disfunção. Um tumor cerebral não canceroso pode impossibilitar o funcionamento correto do cérebro, e grandes crescimentos ao redor do coração, no útero ou no trato gastrointestinal, todos apresentam risco. Sempre que possível, eles devem ser removidos.

Geralmente, há uma diferença substancial no tratamento de tumores benignos e malignos. A remoção cirúrgica de todo um crescimento benigno geralmente significa que ele não voltará. Se o tumor for apenas parcialmente removido, ele poderá voltar a crescer no mesmo local.

Com tumores malignos, a cirurgia por si só não é suficiente, e o crescimento é muito provável, a menos que sejam tomadas mais medidas. Os médicos podem usar quimioterapia, radiação ou ambos, juntamente com a cirurgia, para tentar matar o câncer completamente. O quão bem isso funciona tende a depender da agressividade do tipo de tumor e do estágio em que o câncer é descoberto.

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